Psykedeliska droger har använts som heliga och ceremoniella växtmediciner itusentals år. Under 1960-talets kulturrevolution i USA blev de populära bland förespråkare för medvetandeutvidgning som använde dem för att uppnå ovanliga medvetandetillstånd . På 1970-talet förklarade dock Nixonadministrationen psykedelika olagliga, vilket orsakade en motreaktion.
Nuförtiden uppmärksammas psykedelika återigen av forskare som hittar nya bevis på deras potential för behandling av psykisk sjukdom. Tack vare denna forskning håller psykedelika långsamt på att komma ut ur gömmorna och bli föremål för seriöst intresse som effektiva behandlingar som kan övervinna ökningen av psykisk sjukdom.
Finansieringen av forskning och insatser för att legalisera psykedelika växer över hela USA. Bara i januari i år införde sju delstater ny lagstiftning om psykedelika, allt från avkriminalisering till kontrollerad användning av vuxna och som en del av psykiatrisk behandling.
Utomlands har enhistorisk händelse ägt rum i Australien, som varförst med att legalisera psilocybin (psykedeliska svampar) och MDMA som läkemedel som förskrivs av psykiatriker. USA kan komma att följa efter: FDA överväger för närvarande att godkänna MDMA för terapi inom en snar framtid.
Denna betydande förändring av narkotikapolitiken kommer mitt i enmental hälsokris i USA, där traditionella behandlingar har blivit ineffektiva .Enligt Världshälsoorganisationens största rapport har nuvarande interventionsmetoder kallats "otillräckliga och otillräckliga". Att vända sig till psykoaktiva svampar för att behandla ihållande psykisk sjukdom representerar en betydande vändning, vilket indikerar en utarmning av nuvarande tillvägagångssätt och ett intresse för verkligt nya behandlingar.
Standardpsykiatri fokuserar på studier av psykiska störningar som har kliniska effekter på områden som är viktiga för vardagens funktion, såsom känslomässig reglering, beteende och tänkande. Korrekt användning av psykedelika kan dock göra mer bra än att bara behandla störningar. Världshälsoorganisationens konstitution definierar hälsa som "ett tillstånd av fullständigt fysiskt, mentalt och socialt välbefinnande och inte bara frånvaron av sjukdom eller svaghet". Psykedelika kan hjälpa till att rikta uppmärksamheten mot att ändra baslinjenivån för vanlig, oförändrad erfarenhet för att berika det vi brukade kalla "normalt".
Fullt utnyttjande av dessa substanser kan dock kräva ett helt annat tillvägagångssätt för forskning och regleringsstandarder än vad som för närvarande används traditionella ansträngningar för att göra psykedelika till nästa generations terapier. För att maximera den potential som psykedelika kan erbjuda för det bredare projektet för mänskligt välbefinnande är medicinering ensam otillräcklig. Tillsynsmyndigheterna bör överväga att tillåta tillgång till dessa läkemedel utanför läkarmottagningarna.
Men det finns inget samförstånd bland forskare och beslutsfattare om tillgång - vem som får tillgång, var och hur - på ett sätt som maximerar fördelarna med psykedelika samtidigt som de balanserar de potentiella riskerna.
Med tanke på omfattningen av den psykiska hälsokrisen bör beslutsfattare omfamna nya behandlingar för att hjälpa dem med psykisk sjukdom. Men i denna omfamning får vi inte förlora synen på vad psykedelika har att erbjuda utöver psykiatrin. När de används holistiskt kan dessa droger hjälpa till att utöka vår förståelse för vad hälsosammare, rikare och mer blomstrande medvetandetillstånd kan vara. Den kvävda drömmen om de hippies och tidigare Harvard-psykologiprofessorer som uppmanade amerikanerna att utvidga sina horisonter med psykedelika kan återupplivas på mer intelligenta, mångsidiga och informerade sätt - förutsatt att vi inte boxar in dem.
Varför är den psykedeliska renässansen baserad på psykisk sjukdom?
1943 upptäckte denschweiziska kemisten Albert Hofmann effekterna av LSD, som ingår i familjen av "klassiska" psykedelika. Till dessa hör också psilocybin (magiska svampar), meskalin (från peyote catcus) och DMT. Dessa ämnen är inte beroendeframkallande och interagerar med serotoninreceptorer i hjärnan. Detta skiljer dem från "icke-klassiska" psykedelika som ketamin och MDMA, som verkar på ett annat sätt och har en högre risk för biverkningar och missbruk. Till exempel kan MDMA i kombination med uttorkning i en varm miljö leda till döden genom värmeslag, medan ketamin kan förvärra hjärtsjukdomar.
https://www.nytimes.com/2021/11/04/...AIN_CONTENT&block=storyline_flex_guide_recirc
Liksom den psykedeliska upplevelsen i sig har historien om amerikanska resor under mitten av århundradet efter LSD:s intåg ingen entydig berättelse. Det var en mångsidig och förvirrande era. LSD blev populärt som psykoterapi av Hollywood-eliten, CIA använde det för tankekontrollsexperiment och Jimi Hendrix förde svart psykedelia till kulturen. Deflesta av dessa experiment upphörde dock 1971 när Controlled Substances Act, som undertecknades av president Richard Nixon ,förbjöd psykedelika (bland andra droger) och stoppade psykedelisk forskning.
Varför är den psykedeliska renässansen baserad på psykisk sjukdom?
1943 upptäckte denschweiziska kemisten Albert Hofmann effekterna av LSD, som ingår i familjen av "klassiska" psykedelika. Till dessa hör också psilocybin (magiska svampar), meskalin (från peyote catcus) och DMT. Dessa ämnen är inte beroendeframkallande och interagerar med serotoninreceptorer i hjärnan. Detta skiljer dem från "icke-klassiska" psykedelika som ketamin och MDMA, som verkar på ett annat sätt och har en högre risk för biverkningar och missbruk. Till exempel kan MDMA i kombination med uttorkning i en varm miljö leda till döden genom värmeslag, medan ketamin kan förvärra hjärtsjukdomar.
https://www.nytimes.com/2021/11/04/...AIN_CONTENT&block=storyline_flex_guide_recirc
Liksom den psykedeliska upplevelsen i sig har historien om amerikanska resor under mitten av århundradet efter LSD:s intåg ingen entydig berättelse. Det var en mångsidig och förvirrande era. LSD blev populärt som psykoterapi av Hollywood-eliten, CIA använde det för tankekontrollsexperiment och Jimi Hendrix förde svart psykedelia till kulturen. Deflesta av dessa experiment upphörde dock 1971 när Controlled Substances Act, som undertecknades av president Richard Nixon ,förbjöd psykedelika (bland andra droger) och stoppade psykedelisk forskning.
Även om lagstiftningen tvingade forskare som var intresserade av psykedelika att gå under jorden, stannade de inte där länge. På 1990-talet började en ny generation forskare återbesöka 1950-talets forskning, samtidigt som FDA:s och DEA:s syn på psykedelika blev mildare. Tillsynsmyndigheterna betraktade dem inte längre som exotiska ämnen med okända långsiktiga effekter, utan kategoriserade dem alltmer som potentiellt farliga droger. År 1991 ledde en rad juridiska utmaningar och uthålligheten hos forskare som ansåg att psykedelika var värda att studera till det första godkännandet sedan 1970-talet för psykedeliskforskning på människor.
De regulatoriska hindren för godkännande var dock fortfarande betydande, och unga forskare fortsatte att riskera sina rykten genom att bedriva forskning med psykedelika. Men en viktig artikel som publicerades iJournal of Psychopharmacology 2006 om svampar och mystiska upplevelser, där deltagarna beskrev mystiska upplevelser av stor personlig betydelse som varade i flera månader efter försöket, signalerade en renässans för vetenskaplig forskning som var professionellt acceptabel, institutionellt accepterad och redan på gång.
Den här gången låg fokus dock inte på att vidga sinnet i Timothy Leary-stil, utan på att lindra psykisk sjukdom. Detta skifte var delvis ett strategiskt svar på denmoraliska paniken på 1960-talet och rättegångarna mot psykedelika på 1970-talet. Genom medicinsk forskning beslutade forskarna att återintroducera psykedelika genom de mest lämpliga och kontrollerade kanalerna för att minimera risken för en ny negativ reaktion.
Ställningstagandet till psykiatrin motsvarade också ett akut behov. I slutet av 2019-2020 rapporterade cirka en femtedel av alla vuxna - mer än 50 miljoner amerikaner, upp från 39,8 miljoner 2008- att de hade en psykisk sjukdom. Den växande mängden forskning som använder psykedelika avslöjar ett betydande löfte för att behandla de vanligaste tillstånden, såsom depression, ångest och missbruk. Den här listan kan fortsätta att utvidgas när forskning inom nya områden , tillexempel ätstörningar, utvecklas.
Ingen enskild grupp av kemikalier kan lösa komplexa psykiska problem som går utöver det individuella sinnet och omfattar sociala och politiska dimensioner. Men om den senaste forskningen visar sig vara korrekt kan psykedelika ge nödvändig lättnad samtidigt som de inspirerar till nya tillvägagångssätt inom psykiatrin. Detta är särskilt viktigt med tanke på bristen på innovation i behandlingen av psykiska störningar , eftersomSSRI-antidepressiva medel som Prozac godkändes så tidigt som på 1980-talet.
Detfinns dock vissa nackdelar med att förvandla psykedelika till läkemedel, och detta beror delvis på isoleringen av de psykoaktiva molekylerna själva från de större kulturella metoder som traditionellt har varit oskiljaktiga från upplevelsen.
Ingen enskild grupp av kemikalier kan lösa komplexa psykiska problem som går utöver det individuella sinnet och omfattar sociala och politiska dimensioner. Men om den senaste forskningen visar sig vara korrekt kan psykedelika ge nödvändig lättnad samtidigt som de inspirerar till nya tillvägagångssätt inom psykiatrin. Detta är särskilt viktigt med tanke på bristen på innovation i behandlingen av psykiska störningar , eftersomSSRI-antidepressiva medel som Prozac godkändes så tidigt som på 1980-talet.
Detfinns dock vissa nackdelar med att förvandla psykedelika till läkemedel, och detta beror delvis på isoleringen av de psykoaktiva molekylerna själva från de större kulturella metoder som traditionellt har varit oskiljaktiga från upplevelsen.
"Den vanliga allmänheten lär sig om psykedelika främst genom linsen för medicinska eller terapeutiska ändamål " - säger Ariel Clark, advokat, representant förKaliforniensindianorganisationOdawa Anishinaabe ochstyrelseledamot i Psychedelics Lawyers Association. "Användningen av heliga droger i inhemsk kultur är dock mycket mer utbredd än deras medicinska användning".
Som Harvard-teologen Rachel Peterson uttryckte det: "Viktig visdom går förlorad när metoder för transcendens tas bort från sitt andliga och religiösa sammanhang och presenteras som psykologiska behandlingar". Idag försöker en ny generation forskare att återta en bredare andlig förståelse av terapeutiska och neurobiologiska frågor.
Hur kan psykedelika berika ditt sinne?
Fram till nyligen var finansieringen av forskning om psykedelika på frivilliga utan diagnostiserade psykiska sjukdomar , så kallade"friska normala människor", otillräcklig. Roland Griffiths, chef för Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Studies, tog itu med detta problem genom att inrätta Griffiths Fund. Denna fond syftar till att stödja forskning och professurer vid Hopkins University för att studera effekterna av psykedelika på välbefinnandet och den sekulära andligheten hos friska frivilliga. Griffiths anser att detta är det viktigaste området för framtida forskning inom detta område.
Fondens första mottagare var David Yaden, en biträdande professor vid Johns Hopkins University som arbetar vid Center for Psychedelic and Consciousness Studies. Hans arbete fokuserar på upplevelser av självförbättring eller förändrade medvetandetillstånd som uppnås genom en mängd olika metoder. Till skillnad från de flesta studier som behandlar andlighet som en eftertanke ,avser Yaden att studera frågan direkt och betraktar den som en nyckelfråga.
Som Harvard-teologen Rachel Peterson uttryckte det: "Viktig visdom går förlorad när metoder för transcendens tas bort från sitt andliga och religiösa sammanhang och presenteras som psykologiska behandlingar". Idag försöker en ny generation forskare att återta en bredare andlig förståelse av terapeutiska och neurobiologiska frågor.
Hur kan psykedelika berika ditt sinne?
Fram till nyligen var finansieringen av forskning om psykedelika på frivilliga utan diagnostiserade psykiska sjukdomar , så kallade"friska normala människor", otillräcklig. Roland Griffiths, chef för Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Studies, tog itu med detta problem genom att inrätta Griffiths Fund. Denna fond syftar till att stödja forskning och professurer vid Hopkins University för att studera effekterna av psykedelika på välbefinnandet och den sekulära andligheten hos friska frivilliga. Griffiths anser att detta är det viktigaste området för framtida forskning inom detta område.
Fondens första mottagare var David Yaden, en biträdande professor vid Johns Hopkins University som arbetar vid Center for Psychedelic and Consciousness Studies. Hans arbete fokuserar på upplevelser av självförbättring eller förändrade medvetandetillstånd som uppnås genom en mängd olika metoder. Till skillnad från de flesta studier som behandlar andlighet som en eftertanke ,avser Yaden att studera frågan direkt och betraktar den som en nyckelfråga.
"Jag tror att det är viktigt att behålla fokus på välfärdsforskning utan att överskugga den med ett terapeutiskt förhållningssätt", säger Yaden till mig. Han beskriver tillvägagångssättet som ett sätt att se om psykedelika kan förbättra välbefinnandet, även hos personer utan psykisk sjukdom, och kallar det ett "positivt program" för psykedelisk forskning.
Och medan Griffiths Foundation var det första projektet för att medvetet studera ämnet bland friska volontärer, finns det redan en liten grund för akademisk forskning i ämnet. Dessa studier faller till stor del i två grupper: undersöka effekterna av psykedelika på hjärnan och deras subjektiva effekter på tänkandet. Denna osäkra interaktion mellan hjärna och sinne är ett av de många mysterier som psykedelika kan hjälpa till att lösa.
Vi kan samla in objektiva data om hur LSD påverkar mönstret för elektrisk aktivitet i hjärnan med hjälp av neuroimaging-tekniker somEEG och fMRI. Vi kan dock bara förlita oss på människors minnen för att förstå känslan av psykedelisk fusion med världen omkring dem. Nyckeln till psykedelisk forskning är vad som kan mätas direkt, men Yaden betonade attsubjektiv upplevelse är en integrerad del av analysen av den långsiktiga förbättringen av välbefinnandet som vissa psykedeliska användare rapporterar.
Det finns tre grupper av observerade effekter av psykedelika i hjärnan. De förbättrar neuroplasticitet ,vilket hjälper till att modifiera befintliga neurala anslutningar. De främjar också neurogenes, det vill säga bildandet av nya hjärnceller. Slutligen ökar de hjärnans "entropi", vilket innebär att öka mångfalden, slumpmässigheten och oförutsägbarheten i hjärnaktiviteten i olika områden.
Och medan Griffiths Foundation var det första projektet för att medvetet studera ämnet bland friska volontärer, finns det redan en liten grund för akademisk forskning i ämnet. Dessa studier faller till stor del i två grupper: undersöka effekterna av psykedelika på hjärnan och deras subjektiva effekter på tänkandet. Denna osäkra interaktion mellan hjärna och sinne är ett av de många mysterier som psykedelika kan hjälpa till att lösa.
Vi kan samla in objektiva data om hur LSD påverkar mönstret för elektrisk aktivitet i hjärnan med hjälp av neuroimaging-tekniker somEEG och fMRI. Vi kan dock bara förlita oss på människors minnen för att förstå känslan av psykedelisk fusion med världen omkring dem. Nyckeln till psykedelisk forskning är vad som kan mätas direkt, men Yaden betonade attsubjektiv upplevelse är en integrerad del av analysen av den långsiktiga förbättringen av välbefinnandet som vissa psykedeliska användare rapporterar.
Det finns tre grupper av observerade effekter av psykedelika i hjärnan. De förbättrar neuroplasticitet ,vilket hjälper till att modifiera befintliga neurala anslutningar. De främjar också neurogenes, det vill säga bildandet av nya hjärnceller. Slutligen ökar de hjärnans "entropi", vilket innebär att öka mångfalden, slumpmässigheten och oförutsägbarheten i hjärnaktiviteten i olika områden.
Neuroplasticitet spelar en viktig roll i behandlingen av psykisk ohälsa eftersom det bidrar till att omstrukturera tankemönster . Den är särskilt effektiv när den kombineras med psykoterapi och hjälper till att förändra dåliga vanor, från självkritik till missbruk, till mer hjälpsamma vanor.
Genom att öka hjärnans entropi kan man inte bara dra nytta av en större neuroplasticitet, som avtar med åldern, utan också öppna upp för nya perspektiv i behandlingen av sjukdomar. Neurovetenskapsmannen Robin Carhart-Harris publicerade 2014 en artikel om den "entropiska hjärn an". Han konstaterade att upplevelsen av medvetandetillstånd beror på nivån av entropi i hjärnans aktivitet. Entropin är låg i tillstånd med reducerat medvetande, t.ex. vid allmän anestesi. I förändrade tillstånd, som vidpsykedeliska resor eller djup meditation, är entropin högre. I normalt vaket tillstånd ligger den kvar på en genomsnittlig nivå.
Enligt Carhart-Harris har hjärnan utvecklat förmågan att hitta en optimal balans mellan olika nivåer av entropi. Han menar att default mode network (DMN), som ansvarar för att undertrycka entropin i hjärnan, främjar förståelse för miljön och överlevnad. Han menar dock att det också kan ha en begränsande effekt på medvetandet.
Psykedelika minskar DMN-aktiviteten och minskar dess kontroll över entropinivåerna. Detta kan leda till ökade nivåer av entropi, vilket för våra savannboende förfäder kanske inte har varit fördelaktigt. Men för moderna människor, vars överlevnad inte är allvarligt hotad, kan dessa tillstånd erbjuda nya perspektiv.
Utöver att helt enkelt släppa taget om djupare medvetandetillstånd kan tillstånd med hög entropi hjälpa oss att se vanliga tillstånd från en annan vinkel. Ibland är det svårt för oss att föreställa oss hur annorlunda saker som verkar så bekanta för oss kan se ut förrän vi själva upplever en annan verklighet.
Genom att öka hjärnans entropi kan man inte bara dra nytta av en större neuroplasticitet, som avtar med åldern, utan också öppna upp för nya perspektiv i behandlingen av sjukdomar. Neurovetenskapsmannen Robin Carhart-Harris publicerade 2014 en artikel om den "entropiska hjärn an". Han konstaterade att upplevelsen av medvetandetillstånd beror på nivån av entropi i hjärnans aktivitet. Entropin är låg i tillstånd med reducerat medvetande, t.ex. vid allmän anestesi. I förändrade tillstånd, som vidpsykedeliska resor eller djup meditation, är entropin högre. I normalt vaket tillstånd ligger den kvar på en genomsnittlig nivå.
Enligt Carhart-Harris har hjärnan utvecklat förmågan att hitta en optimal balans mellan olika nivåer av entropi. Han menar att default mode network (DMN), som ansvarar för att undertrycka entropin i hjärnan, främjar förståelse för miljön och överlevnad. Han menar dock att det också kan ha en begränsande effekt på medvetandet.
Psykedelika minskar DMN-aktiviteten och minskar dess kontroll över entropinivåerna. Detta kan leda till ökade nivåer av entropi, vilket för våra savannboende förfäder kanske inte har varit fördelaktigt. Men för moderna människor, vars överlevnad inte är allvarligt hotad, kan dessa tillstånd erbjuda nya perspektiv.
Utöver att helt enkelt släppa taget om djupare medvetandetillstånd kan tillstånd med hög entropi hjälpa oss att se vanliga tillstånd från en annan vinkel. Ibland är det svårt för oss att föreställa oss hur annorlunda saker som verkar så bekanta för oss kan se ut förrän vi själva upplever en annan verklighet.
Efter att ha betonat vikten av entropi, neuroplasticitet och andra aspekter som kan studeras med hjälp av hjärnavbildning, understryker Yaden att detta bara är en del av hela bilden. Han beskriver dessa som "neurobiologiska processer på låg nivå" och noterar att processer på högre nivå, såsom det subjektiva innehållet i ens egna upplevelser, spelar en nyckelroll för att förstå fördelarna med psykedelika.
Dessa processer blir en del av den mer nebulösa sfären av effekter på sinnet när vetenskapliga metoder inte helt kan mäta vad som händer. Vi måste förlita oss på ofullkomligt språk för att beskriva dessa aspekter: mystiska upplevelser, känslor av död eller egoupplösning, brist på ägande, oceanisk immensitet. De kan vara antingen lyckliga eller skrämmande, och kvaliteten och intensiteten i dessa upplevelser avgör de långsiktiga konsekvenserna.
I enstudie fann man t.ex. att upplevelser av oceanisk storhet under en psykedelisk upplevelse var en bättre indikator på långsiktiga kliniska resultat än hallucinationer (t.ex. syner av geometriska mönster) .Detta innebär att när det gäller psykedeliska droger är förhållandet mellan dos och resultat inte lika enkelt som för många andra droger. Ibland är individens upplevelse i sig och det sammanhang i vilket den inträffar viktigare än mängden psykedelika som tas.
Även om de flesta kliniska psykedeliska upplevelser utvärderas positivt kan detta bero på att forskarna har god kontroll över riskerna. Att hantera dessa risker kan dock vara begränsande, liksom att hantera entropi i nätverket. Kliniskt kontrollerade miljöer och psykiatriska sammanhang skapar vissa förutsättningar som gynnar vissa upplevelser och undertrycker andra. Många förespråkare för psykedeliska medel hävdar att större frihet att välja plats och företag för att ta psykedeliska medel kan öka fördelarna med dem, särskilt för friska individer.
Psykedelisk lagstiftning som införs i olika amerikanska stater avgör tillgången till dessa medel på hemmaplan och kan vara en modell för globala strategier. Schwarz-Plaschg konstaterar att USA är en testbädd från vilken man kan dra lärdomar för att bygga en säker miljö för fortsatt användning av psykedelika.
Dessa processer blir en del av den mer nebulösa sfären av effekter på sinnet när vetenskapliga metoder inte helt kan mäta vad som händer. Vi måste förlita oss på ofullkomligt språk för att beskriva dessa aspekter: mystiska upplevelser, känslor av död eller egoupplösning, brist på ägande, oceanisk immensitet. De kan vara antingen lyckliga eller skrämmande, och kvaliteten och intensiteten i dessa upplevelser avgör de långsiktiga konsekvenserna.
I enstudie fann man t.ex. att upplevelser av oceanisk storhet under en psykedelisk upplevelse var en bättre indikator på långsiktiga kliniska resultat än hallucinationer (t.ex. syner av geometriska mönster) .Detta innebär att när det gäller psykedeliska droger är förhållandet mellan dos och resultat inte lika enkelt som för många andra droger. Ibland är individens upplevelse i sig och det sammanhang i vilket den inträffar viktigare än mängden psykedelika som tas.
Även om de flesta kliniska psykedeliska upplevelser utvärderas positivt kan detta bero på att forskarna har god kontroll över riskerna. Att hantera dessa risker kan dock vara begränsande, liksom att hantera entropi i nätverket. Kliniskt kontrollerade miljöer och psykiatriska sammanhang skapar vissa förutsättningar som gynnar vissa upplevelser och undertrycker andra. Många förespråkare för psykedeliska medel hävdar att större frihet att välja plats och företag för att ta psykedeliska medel kan öka fördelarna med dem, särskilt för friska individer.
Psykedelisk lagstiftning som införs i olika amerikanska stater avgör tillgången till dessa medel på hemmaplan och kan vara en modell för globala strategier. Schwarz-Plaschg konstaterar att USA är en testbädd från vilken man kan dra lärdomar för att bygga en säker miljö för fortsatt användning av psykedelika.