Если вы начнете с псевдоэфедрина и будете тщательно проверять pH, то получите не рацемическую смесь, а чистый энантиомер -d, как я думаю.
Вы изменяете pH только в двух случаях:
1) отделяя свободную основу от окисляющей смеси (дихромат 0,25N)
2) при получении соли гидроклорида.
В 1) легко не поднимать pH слишком высоко, потому что при наблюдении оксидированной смеси от темного прозрачного раствора до сгустка суспензии цвета молока-кофе (темно-коричневая мутная с капельками фребазы, видимая при выключенной магнитной мешалке). В любом случае не выше 12, синего цвета универсальной бумаги.
В пункте 2) немного сложнее, и нужно действовать очень осторожно, несколько раз проверяя бумагу, не допуская попадания в насыщенную красную область. Когда вы добавляете раствор HCL, очевидно, что pH низкий, но он очень быстро повышается при изготовлении соли.
Практически, когда вода испаряется, вы не чувствуете запаха HCl, по крайней мере, только слегка.
Это происходит потому, что при оксидировании эфедрина из двух стереоцентров остается только один, находящийся в изопропильном положении, который и сохраняет исходную конфигурацию, если не превышать работу с основанием и кислотой.
Даже при оксидировании дихроматом нужно добавить H2SO4, но столько, сколько необходимо для работы дихромата, и не больше.
Если вы работаете с 0,25N, то можете приобрести его без подозрений, так как это концентрация для определения ХПК, широко используемая в аналитической химии.