https://www.cdc.gov/opioids/basics/epidemic.html
Décadas após a epidemia de overdose de drogas mais mortal da história americana, as pessoas continuam a morrer de overdose em taxas mais altas do que nunca. De acordo com dados de 2017 a 2021, o número de mortespor overdose de opióides aumentou de 47.600 para 80.411 - muito mais do que o número de americanos mortos a cada ano por armas de fogo ou em acidentes de carro. O aumento das mortes é em grande parte atribuído ao uso de drogas sintéticas como o fentanil, que é 50 vezes mais forte do que a heroína.
As estatísticas preliminares dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças apontam para quase o mesmo número de mortes por overdose de opiáceos em 2022 - 79 770. Ao mesmo tempo, o número de overdoses entre negros, índios americanos e latinos está a aumentar ainda mais rapidamente, alargando o fosso de mortes entre brancos e pessoas de cor. Em 2020, os homens negros com 65 anos ou mais tinham sete vezes mais probabilidades de morrer de overdose do que os homens brancos da mesma idade.
O número de americanos que enfrentam a dependência de opiáceos continua elevado. De acordo com o último estudo anualda Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental, 6,1 milhões de pessoas com 12 anos ou mais sofrerão de um transtorno de uso de opióides em 2022 e 8,9 milhões relataram abuso de opióides no ano passado.
As estatísticas preliminares dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças apontam para quase o mesmo número de mortes por overdose de opiáceos em 2022 - 79 770. Ao mesmo tempo, o número de overdoses entre negros, índios americanos e latinos está a aumentar ainda mais rapidamente, alargando o fosso de mortes entre brancos e pessoas de cor. Em 2020, os homens negros com 65 anos ou mais tinham sete vezes mais probabilidades de morrer de overdose do que os homens brancos da mesma idade.
O número de americanos que enfrentam a dependência de opiáceos continua elevado. De acordo com o último estudo anualda Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental, 6,1 milhões de pessoas com 12 anos ou mais sofrerão de um transtorno de uso de opióides em 2022 e 8,9 milhões relataram abuso de opióides no ano passado.
"A maioria das pessoas recupera. É algo de que não falamos muitas vezes quando discutimos a crise dos opiáceos " - disse Sarah Wakeman, directora médica sénior para as perturbações relacionadas com o consumo de substâncias no Massachusetts General Brigham and Women's Health.
Quando se fala da "maioria das pessoas", está-se a referir àquelas que estão em tratamento assistido por medicação (MAT) a longo prazo , que é considerado a melhor forma de lidar com a dependência de drogas.
Este método inclui aconselhamento regular e terapia comportamental, bem como a utilização de medicamentos à base de metadona ou buprenorfina (mais vulgarmente conhecida como Suboxone). Ambos os medicamentos contêm substâncias opióides sintéticas que previnem a abstinência e o desejo de consumir drogas e reduzem o risco de overdose em 76%. Outro medicamento, embora menos utilizado, é a naltrexona, que bloqueia os efeitos dos opiáceos.
A filosofia MAT difere dos programas de reabilitação tradicionais e dos programas de 12 passos que eram populares no século passado. No início da década de 2000, quando a buprenorfina foi aprovada pela Food and Drug Administration e a lei federal autorizou a sua prescrição a médicos de cuidados primários, começou a ganhar forma uma nova visão do tratamento da dependência.
Quando se fala da "maioria das pessoas", está-se a referir àquelas que estão em tratamento assistido por medicação (MAT) a longo prazo , que é considerado a melhor forma de lidar com a dependência de drogas.
Este método inclui aconselhamento regular e terapia comportamental, bem como a utilização de medicamentos à base de metadona ou buprenorfina (mais vulgarmente conhecida como Suboxone). Ambos os medicamentos contêm substâncias opióides sintéticas que previnem a abstinência e o desejo de consumir drogas e reduzem o risco de overdose em 76%. Outro medicamento, embora menos utilizado, é a naltrexona, que bloqueia os efeitos dos opiáceos.
A filosofia MAT difere dos programas de reabilitação tradicionais e dos programas de 12 passos que eram populares no século passado. No início da década de 2000, quando a buprenorfina foi aprovada pela Food and Drug Administration e a lei federal autorizou a sua prescrição a médicos de cuidados primários, começou a ganhar forma uma nova visão do tratamento da dependência.
As terapias alternativas assistidas por medicamentos alteraram drasticamente a abordagem ao tratamento. Como argumenta Wakeman, cada morte por overdose tornou-se uma tragédia, não porque a dependência seja incurável, mas porque agora existem tratamentos eficazes.
No entanto, porque é que continuamos a não conseguir resolver ou, pelo menos, abr andara crise dos opiáceos?
Porque é que tão poucas pessoas com perturbações relacionadas com o consumo de opiáceos têm acesso a tratamentos baseados em provas, como o MAT?
Como sociedade, passámos mais de cem anos a estudar e a desenvolver políticas, sistemas e sanções para combater o problema da dependência, tratando-o como uma questão moral. Embora estejamos agora a começar a vê-lo como uma questão de saúde pública, as nossas abordagens e financiamento ainda reflectem a noção de que as pessoas estão a fazer algo errado e devem sofrer consequências graves por isso.
Este pensamento punitivo leva a uma ênfase excessiva na desintoxicação, que o psiquiatra e neurologista Walter Ling, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, argumenta ser o método de recuperação mais lucrativo, mas menos eficaz. A investigação de Walter Ling ajudou a FDA a aprovar a buprenorfina e outros opiáceos.
No entanto, muitos centros de reabilitação ainda se concentram na desintoxicação em vez do tratamento assistido por medicação (MAT). Um estudo de 2020 de programas de tratamento residencial descobriu que apenas 29% ofereciam uma opção MAT de longo prazo. Enquanto o estudo de 2021 descobriu que apenas um em cada oito centros de tratamento de adolescentes oferece buprenorfina para tratamento de longo prazo.
A médica e antropóloga Kimberly Sue, autora de Destruction: Women, Incarceration and the American Opioid Crisis, conta a história de jovens encarcerados na Ilha Rikers cujas famílias lhes viraram as costas por causa do uso de drogas. A autora sugere que a sociedade americana é extremamente punitiva, culpando as pessoas pelos fracassos e negando-lhes o direito a uma vida saudável por causa das drogas.
A nossa abordagem ao tratamento é inconsistente com o conhecimento científico sobre o que é verdadeiramente eficaz. Sem o apoio de medicamentos, o tratamento da dependência de opiáceos continua a ser ineficaz. No entanto, continuamos a aderir à nossa filosofia e ideologia, ignorando as provas científicas. Isto reflecte-se nas interacções com o sistema médico e nas barreiras estruturais, como o racismo e a pobreza, aprofundando os problemas das populações mais vulneráveis.
No entanto, muitos centros de reabilitação ainda se concentram na desintoxicação em vez do tratamento assistido por medicação (MAT). Um estudo de 2020 de programas de tratamento residencial descobriu que apenas 29% ofereciam uma opção MAT de longo prazo. Enquanto o estudo de 2021 descobriu que apenas um em cada oito centros de tratamento de adolescentes oferece buprenorfina para tratamento de longo prazo.
A médica e antropóloga Kimberly Sue, autora de Destruction: Women, Incarceration and the American Opioid Crisis, conta a história de jovens encarcerados na Ilha Rikers cujas famílias lhes viraram as costas por causa do uso de drogas. A autora sugere que a sociedade americana é extremamente punitiva, culpando as pessoas pelos fracassos e negando-lhes o direito a uma vida saudável por causa das drogas.
A nossa abordagem ao tratamento é inconsistente com o conhecimento científico sobre o que é verdadeiramente eficaz. Sem o apoio de medicamentos, o tratamento da dependência de opiáceos continua a ser ineficaz. No entanto, continuamos a aderir à nossa filosofia e ideologia, ignorando as provas científicas. Isto reflecte-se nas interacções com o sistema médico e nas barreiras estruturais, como o racismo e a pobreza, aprofundando os problemas das populações mais vulneráveis.
Dependência disfuncional
Nas últimas duas décadas, a face da dependência de opiáceos na América mudou. Um aumento dramático das overdoses entre os brancos e os que vivem em zonas rurais provocou uma mudança no discurso público. Especialistas e políticos começaram a discutir as "mortes por desespero" entre pessoas brancas da classe trabalhadora, chamando a atenção dos media para a questão. Surgiu a ideia de que a toxicodependência deve ser encarada como uma doença e não como um crime.
No entanto, apesar desta mudança de pensamento, o paradigma do tratamento não se adapta à situação. A regulamentação da metadona limita o acesso ao tratamento. Os doentes só podem obter o medicamento em clínicas certificadas pelo governo federal, geralmente localizadas em bairros de alta criminalidade ou de baixos rendimentos. Têm de visitar a clínica diariamente durante um longo período de tempo antes de serem autorizados a levar uma dose para casa. Este facto torna-se um obstáculo devido à necessidade de passar muito tempo em filas, faltar ao trabalho e a compromissos e ter de cuidar de crianças. Alguns têm mesmo de fazer longas deslocações para o trabalho, atravessando fronteiras estatais.
Nas últimas duas décadas, a face da dependência de opiáceos na América mudou. Um aumento dramático das overdoses entre os brancos e os que vivem em zonas rurais provocou uma mudança no discurso público. Especialistas e políticos começaram a discutir as "mortes por desespero" entre pessoas brancas da classe trabalhadora, chamando a atenção dos media para a questão. Surgiu a ideia de que a toxicodependência deve ser encarada como uma doença e não como um crime.
No entanto, apesar desta mudança de pensamento, o paradigma do tratamento não se adapta à situação. A regulamentação da metadona limita o acesso ao tratamento. Os doentes só podem obter o medicamento em clínicas certificadas pelo governo federal, geralmente localizadas em bairros de alta criminalidade ou de baixos rendimentos. Têm de visitar a clínica diariamente durante um longo período de tempo antes de serem autorizados a levar uma dose para casa. Este facto torna-se um obstáculo devido à necessidade de passar muito tempo em filas, faltar ao trabalho e a compromissos e ter de cuidar de crianças. Alguns têm mesmo de fazer longas deslocações para o trabalho, atravessando fronteiras estatais.
Ao contrário da metadona, a buprenorfina está disponível em médicos e farmácias sem essas restrições. Embora o risco de overdose de metadona seja ligeiramente superior, a regulamentação deste medicamento continua a ser o resultado de um estigma e não de provas científicas. A droga começou a ser utilizada para tratar a dependência de opiáceos na década de 1960, mas devido a preconceitos sociais de que a dependência é um crime e não uma doença, continua a ser restrita nos Estados Unidos até hoje. Noutros países, como oCanadá, o ReinoUnido e a Austrália, a metadona é utilizada e distribuída há muito tempo emambientes médicos.
As filas muito longas em frente às clínicas de metadona são a principal razão pela qual as pessoas recusam o tratamento com este medicamento ou não o iniciam de todo. Devido a essas restrições, a metadona é considerada odiada entre os toxicodependentes, segundo o sociólogo David Frank, da Universidade de Nova Iorque, que toma metadona há 20 anos e está a recuperar.
Numa investigação recente que conduziu, um participante descreveu o tratamento com metadona como "algemas líquidas", enquanto outro partilhou uma experiência humilhante em que teve de continuar a esperar na fila, mesmo depois de se ter afastado para ir à casa de banho. Frank observou que o tratamento não aborda as necessidades reais das pessoas, sendo antes uma barreira para as satisfazer. A maioria dos doentes procura ajuda não para a abstinência ou a recuperação da dependência, mas para lidar com a criminalização das drogas que consomem.
As filas muito longas em frente às clínicas de metadona são a principal razão pela qual as pessoas recusam o tratamento com este medicamento ou não o iniciam de todo. Devido a essas restrições, a metadona é considerada odiada entre os toxicodependentes, segundo o sociólogo David Frank, da Universidade de Nova Iorque, que toma metadona há 20 anos e está a recuperar.
Numa investigação recente que conduziu, um participante descreveu o tratamento com metadona como "algemas líquidas", enquanto outro partilhou uma experiência humilhante em que teve de continuar a esperar na fila, mesmo depois de se ter afastado para ir à casa de banho. Frank observou que o tratamento não aborda as necessidades reais das pessoas, sendo antes uma barreira para as satisfazer. A maioria dos doentes procura ajuda não para a abstinência ou a recuperação da dependência, mas para lidar com a criminalização das drogas que consomem.
Os prestadores de cuidados de saúde referem que a regulamentação rigorosa tem origem na história da utilização da metadona, quando o seu uso era comum entre os negros americanos. Aaprovação da buprenorfina pela FDA 40 anos depois de a metadona ter enfrentado uma crise de opiáceos que afectou os brancos. O médico especialista em toxicodependência Paul Joudry, de Pittsburgh, que é membro da National Methadone Liberation Coalition (Coligação Nacional para a Libertação da Metadona), juntamente com Frank, observa que as percepções da metadona estão congeladas no passado.
A utilização de buprenorfina é mais comum nas comunidades brancas, enquanto as clínicas de metadona têm mais probabilidades de se encontrarem em bairros com populações negras e latinas. Os doentes brancos, ricos e instruídos têm maior probabilidade de receber buprenorfina, enquanto os doentes de cor têm maior probabilidade de serem encaminhados para clínicas de metadona. Mesmo quando os pacientes de cor recebem buprenorfina, oseu curso de tratamento é geralmente mais curto.
A utilização de buprenorfina é mais comum nas comunidades brancas, enquanto as clínicas de metadona têm mais probabilidades de se encontrarem em bairros com populações negras e latinas. Os doentes brancos, ricos e instruídos têm maior probabilidade de receber buprenorfina, enquanto os doentes de cor têm maior probabilidade de serem encaminhados para clínicas de metadona. Mesmo quando os pacientes de cor recebem buprenorfina, oseu curso de tratamento é geralmente mais curto.
As nossas ideias sobre o que significa a recuperação ainda reflectem uma história estigmatizada e criminalizada da toxicodependência. Muitos acreditam que a utilização de buprenorfina ou metadona para recuperação não é uma verdadeira recuperação, mas apenas a substituição de uma dependência por outra.
Alguns especialistas referem que a toxicodependência afecta o corpo e o cérebro de tal forma que é impossível simplesmente "voltar ao caminho certo" depois de deixar as drogas. Para algumas pessoas, a terapia medicamentosa pode durar anos ou mesmo décadas, o que é considerado normal.
Alguns especialistas argumentam que a recuperação não significa necessariamente aretirada completa das drogas. O principal objetivo é que os doentes sejam saudáveis e capazes de levar uma vida plena. Para alguns, isto pode significar sobriedade total, enquanto para outros pode significar um consumo moderado de drogas. É importante apoiar os objectivos individuais dos doentes e ajudá-los a implementar gradualmente as mudanças.
As medidas de redução de danos, como os locais de consumo seguro, a troca de seringas, analoxona e os testes de fentanil, estão a tornar-se cada vez mais populares entre os prestadores de tratamento da toxicodependência. O seu objetivo é minimizar os efeitos nocivos do consumo de drogas, em vez de forçar a abstinência total. É importante encontrar abordagens que funcionem melhor para cada indivíduo, dar-lhes opções e apoiá-los durante o processo de mudança.
Alguns especialistas argumentam que a recuperação não significa necessariamente aretirada completa das drogas. O principal objetivo é que os doentes sejam saudáveis e capazes de levar uma vida plena. Para alguns, isto pode significar sobriedade total, enquanto para outros pode significar um consumo moderado de drogas. É importante apoiar os objectivos individuais dos doentes e ajudá-los a implementar gradualmente as mudanças.
As medidas de redução de danos, como os locais de consumo seguro, a troca de seringas, analoxona e os testes de fentanil, estão a tornar-se cada vez mais populares entre os prestadores de tratamento da toxicodependência. O seu objetivo é minimizar os efeitos nocivos do consumo de drogas, em vez de forçar a abstinência total. É importante encontrar abordagens que funcionem melhor para cada indivíduo, dar-lhes opções e apoiá-los durante o processo de mudança.