Jishan Chowdhury sublinha frequentemente que as tecnologias utilizadas pela sua empresa não são revolucionárias. A mescalina, um composto recentemente desenvolvido pela Journey Colab, é conhecida principalmente como o componente psicadélico do peiote.
"Embora possa parecer uma nova tendência, tem, na verdade, uma história milenar de utilização pelos povos indígenas " - observa Chowdhury.
O recente boom de interesse pelos psicadélicos estimulou uma rápida procura e patenteamento de novos produtos químicos com propriedades semelhantes às dos antigos remédios à base de plantas.
Esta situação levanta as preocupações tradicionais associadas às grandes empresas farmacêuticas, desde o aumento dos preços dos tratamentos até ao domínio das empresas sobre os utilizadores tradicionais através da monetização dos produtos.
"Embora possa parecer uma nova tendência, tem, na verdade, uma história milenar de utilização pelos povos indígenas " - observa Chowdhury.
O recente boom de interesse pelos psicadélicos estimulou uma rápida procura e patenteamento de novos produtos químicos com propriedades semelhantes às dos antigos remédios à base de plantas.
Esta situação levanta as preocupações tradicionais associadas às grandes empresas farmacêuticas, desde o aumento dos preços dos tratamentos até ao domínio das empresas sobre os utilizadores tradicionais através da monetização dos produtos.
Journey Colab, que está pesquisando mescalina como um tratamento para transtornos por uso de substâncias, adotou uma abordagem incomum desde sua fundação em 2020, com 10% de seu capital inicial colocado em um fundo fiduciário perpétuo administrado por povos indígenas. "É realmente propriedade " - enfatiza Chowdhury.
Há cerca de cinco anos, Chowdhury, que cresceu numa família muçulmana profundamente religiosa, tinha pouco interesse em drogas. No entanto, cedo se apercebeu que elas poderiam ser a sua salvação. "Eu estava a viver em duas realidades paralelas " - diz ele.
Em 2017, já tinha obtido o seu MD na Universidade de Alberta e o seu doutoramento. Depois de ganhar uma bolsa de estudos Rhodes em Oxford em informática médica, deixou a sua residência médica para fundar, desenvolver e comercializar a sua primeira empresa, uma plataforma digital que ajuda a organizar os cuidados médicos nos hospitais.
Há cerca de cinco anos, Chowdhury, que cresceu numa família muçulmana profundamente religiosa, tinha pouco interesse em drogas. No entanto, cedo se apercebeu que elas poderiam ser a sua salvação. "Eu estava a viver em duas realidades paralelas " - diz ele.
Em 2017, já tinha obtido o seu MD na Universidade de Alberta e o seu doutoramento. Depois de ganhar uma bolsa de estudos Rhodes em Oxford em informática médica, deixou a sua residência médica para fundar, desenvolver e comercializar a sua primeira empresa, uma plataforma digital que ajuda a organizar os cuidados médicos nos hospitais.
Mesmo assim, estava a passar por uma grave crise de saúde mental. "Sentia-me como se estivesse a afogar-me " - partilha. Embora os tratamentos tradicionais, como os antidepressivos e a terapia da fala, tenham trazido algum alívio, pareciam ser uma tábua de salvação temporária. Quando vendeu a sua primeira empresa, diz: "Queria deixar tudo para trás e afogar-me".
Em desespero, experimenta pela primeira vez a terapia psicadélica.
"Neste estado de consciência particular, as águas turvas em que me tinha afogado toda a minha vida tornaram-se subitamente claras " - observa.
Decidiu fazer uma formação em integração psicadélica, um processo que integra as ideias e os sentimentos gerados durante a viagem com a vida quotidiana, e ficou surpreendido com a magnitude do trabalho necessário para ligar tradições antigas com a compreensão científica moderna.
Em desespero, experimenta pela primeira vez a terapia psicadélica.
"Neste estado de consciência particular, as águas turvas em que me tinha afogado toda a minha vida tornaram-se subitamente claras " - observa.
Decidiu fazer uma formação em integração psicadélica, um processo que integra as ideias e os sentimentos gerados durante a viagem com a vida quotidiana, e ficou surpreendido com a magnitude do trabalho necessário para ligar tradições antigas com a compreensão científica moderna.
O focodo Journey Colab na mescalina pode ajudar a aprofundar a compreensão da sua eficácia. Estudos anteriores em ratos mostraram que o composto aumenta a neuroplasticidade durante cerca de cinco ou seis semanas, enquanto os efeitos da cetamina diminuem ao fim de alguns dias e a MDMA e a psilocibina são eficazes durante cerca de duas semanas. Agora, o Journey Colab pretende avaliar quantitativamente a forma como a mescalina pode ajudar a tratar a dependência do álcool.
Apesar dos resultados promissores, Chowdhury chama às ofertas da Journey "tratamentos psicadélicos" em vez de simples sessões de terapia. Ele acredita que, devido aos seus riscos, levar esses procedimentos a sério deve ser semelhante a uma cirurgia, e requer apoio individualizado e terapia para ser eficaz.
"É crucial para nós aprender com as pessoas que integraram com sucesso estas ferramentas poderosas nas suas vidas, cultura e sociedade. Isto é feito com ritual e respeito " - enfatiza.
Apesar dos resultados promissores, Chowdhury chama às ofertas da Journey "tratamentos psicadélicos" em vez de simples sessões de terapia. Ele acredita que, devido aos seus riscos, levar esses procedimentos a sério deve ser semelhante a uma cirurgia, e requer apoio individualizado e terapia para ser eficaz.
"É crucial para nós aprender com as pessoas que integraram com sucesso estas ferramentas poderosas nas suas vidas, cultura e sociedade. Isto é feito com ritual e respeito " - enfatiza.
Cetamina a preços acessíveis
Courtney Watson presumiu que se concentraria em escrever a sua dissertação, mas um encontro não planeado em 2018 mudou os seus planos. Uma terapeuta licenciada em casamento e família, Watson estava a moderar um painel de discussão na conferência de profissionais BIPOC quando um estranho, que veio ao evento porque pensava que era sobre techno, a convidou para conhecer a comunidade de terapia psicadélica.
A oferta intrigou-a. Watson tomou conhecimento da terapia psicadélica pela primeira vez na pós-graduação, por volta de 2011, quando o interesse pelas drogas estava a começar a renascer.
Numa aula sobre toxicodependência, o seu professor referiu que muitas substâncias ilícitas foram utilizadas para fins terapêuticos e continuaram a ser investigadas por cientistas até que a guerra contra as drogas pôs fim a essa investigação.
Courtney Watson presumiu que se concentraria em escrever a sua dissertação, mas um encontro não planeado em 2018 mudou os seus planos. Uma terapeuta licenciada em casamento e família, Watson estava a moderar um painel de discussão na conferência de profissionais BIPOC quando um estranho, que veio ao evento porque pensava que era sobre techno, a convidou para conhecer a comunidade de terapia psicadélica.
A oferta intrigou-a. Watson tomou conhecimento da terapia psicadélica pela primeira vez na pós-graduação, por volta de 2011, quando o interesse pelas drogas estava a começar a renascer.
Numa aula sobre toxicodependência, o seu professor referiu que muitas substâncias ilícitas foram utilizadas para fins terapêuticos e continuaram a ser investigadas por cientistas até que a guerra contra as drogas pôs fim a essa investigação.
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Depois de ouvir um novo conhecido apaixonado por techno, Watson foi a uma conferência sobre substâncias psicadélicas. Embora estivesse interessada nos aspectos culturais das comunidades BIPOC e marginalizadas, ficou impressionada com o que se dizia sobre o LSD e a psilocibina.
"Estas drogas parecem ter sido concebidas para pessoas brancas. A nossa cultura não se cruza com elas " - disse ela.
Mas depois os oradores falaram sobre a forma como estas substâncias podem ajudar a tratar o stress pós-traumático. Watson sabia que as comunidades marginalizadas têm taxas mais altas do distúrbio - por exemplo, um estudo de 2016 descobriu que mais de um quarto das mulheres negras deprimidas em Oakland sofria de PTSD - mas ninguém no palco mencionou isso.
Pouco depois da conferência, ela se inscreveu para treinamento em terapia psicodélica. "Apercebi-me de que existe aqui uma oportunidade maravilhosa de cura e que ninguém nesta comunidade carece desse conhecimento " - escreveu Watson.
"Estas drogas parecem ter sido concebidas para pessoas brancas. A nossa cultura não se cruza com elas " - disse ela.
Mas depois os oradores falaram sobre a forma como estas substâncias podem ajudar a tratar o stress pós-traumático. Watson sabia que as comunidades marginalizadas têm taxas mais altas do distúrbio - por exemplo, um estudo de 2016 descobriu que mais de um quarto das mulheres negras deprimidas em Oakland sofria de PTSD - mas ninguém no palco mencionou isso.
Pouco depois da conferência, ela se inscreveu para treinamento em terapia psicodélica. "Apercebi-me de que existe aqui uma oportunidade maravilhosa de cura e que ninguém nesta comunidade carece desse conhecimento " - escreveu Watson.
Em 2020, Watson fundou a Doorway Therapeutic Services, uma clínica que oferece terapia com cetamina em Oakland. Foi criada com foco na comunidade queer e nas pessoas BIPOC.
Em sua prática, ela busca repensar a abordagem tradicional da terapia individual. Por exemplo, refere que os rituais tradicionais que envolvem substâncias que alteram a mente, como a ayahuasca, envolvem normalmente famílias e comunidades inteiras que têm vindo a aprender estas práticas em conjunto há gerações.
Watson também espera que os herbalistas tradicionais obtenham o mesmo reconhecimento e estatuto legal que os seus homólogos terapêuticos tradicionais. " Pode parecer confuso no início, mas acredito que o podemos conseguir " - observa, referindo-se à mudança de paradigma relativamente às drogas.
Em sua prática, ela busca repensar a abordagem tradicional da terapia individual. Por exemplo, refere que os rituais tradicionais que envolvem substâncias que alteram a mente, como a ayahuasca, envolvem normalmente famílias e comunidades inteiras que têm vindo a aprender estas práticas em conjunto há gerações.
Watson também espera que os herbalistas tradicionais obtenham o mesmo reconhecimento e estatuto legal que os seus homólogos terapêuticos tradicionais. " Pode parecer confuso no início, mas acredito que o podemos conseguir " - observa, referindo-se à mudança de paradigma relativamente às drogas.
Watson sublinha que é necessária muito mais mudança na terapia psicadélica - desde a inclusão de mais representantes BIPOC até à redução do elevado custo do tratamento - do que aquela que uma só pessoa pode fazer.
Em colaboração com o escritor Isaiah Jam-Everett e a ativista Kufikiri Imara, participou na primeira conferência de medicina vegetal, Our Own Table, onde foram discutidas questões importantes. O programa reuniu artistas, cientistas, médicos, cultivadores e líderes espirituais negros para imaginar como poderiam ser os espaços psicadélicos dirigidos por negros.
Em colaboração com o escritor Isaiah Jam-Everett e a ativista Kufikiri Imara, participou na primeira conferência de medicina vegetal, Our Own Table, onde foram discutidas questões importantes. O programa reuniu artistas, cientistas, médicos, cultivadores e líderes espirituais negros para imaginar como poderiam ser os espaços psicadélicos dirigidos por negros.
Por enquanto, Watson está a fazer o seu melhor para a Doorway. Está a trabalhar para reforçar a sua equipa e concentrar-se no bem-estar do pessoal, o que requer o apoio de uma clínica que cobra a taxa de mercado pela terapia com cetamina - o custo de um tratamento completo ultrapassa os 5.000 dólares, pagos com os seus próprios fundos.
Reconhecendo que o custo elevado limita o acesso à terapia, Watson, ainda candidata a doutoramento na Universidade Widener, fundou a Access 2 Doorways, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a financiar clínicas geridas por pessoal BIPOC, facilitando assim o acesso à terapia psicadélica. É necessário. E não o podemos fazer se não o oferecermos às pessoas.
Reconhecendo que o custo elevado limita o acesso à terapia, Watson, ainda candidata a doutoramento na Universidade Widener, fundou a Access 2 Doorways, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a financiar clínicas geridas por pessoal BIPOC, facilitando assim o acesso à terapia psicadélica. É necessário. E não o podemos fazer se não o oferecermos às pessoas.