Em 1967, o jornalista Robert Gannon passou um fim de semana a tomar LSD num hospital psiquiátrico na Pensilvânia. Sob observação atenta, passou as 24 horas seguintes a fazer actos que iam desde piruetas e rolar na relva até morder as próprias mãos e refletir sobre a depravação da sua geração.
"Sou absolutamente louco. Apercebo-me disso porque vejo uma realidade que passa por mim como uma pequena faixa de luz solar. Estou num vórtice gigante, girando e girando, e a realidade é apenas uma fenda estreita na lateral " - descreve a experiência de Gannon.
Tentámos descrever uma experiência psicadélica que, inadvertidamente, enfatiza o apelo das substâncias ilícitas. Não se pode ler tais afirmações sem perceber até que ponto as drogas estão integradas na sociedade moderna. O problema da toxicodependência existe há muito tempo e os traficantes de droga organizados continuam a encontrar formas cada vez mais sofisticadas de contrabandear drogas cada vez mais complexas.
No início do século, a cocaína, a heroína e o ópio dominavam a cena da droga. Os contrabandistas escondiam a droga na bainha dos seus casacos ou injectavam heroína em frutos como laranjas, que depois vendiam a prisioneiros que cumpriam pena por venderem droga.
"Sou absolutamente louco. Apercebo-me disso porque vejo uma realidade que passa por mim como uma pequena faixa de luz solar. Estou num vórtice gigante, girando e girando, e a realidade é apenas uma fenda estreita na lateral " - descreve a experiência de Gannon.
Tentámos descrever uma experiência psicadélica que, inadvertidamente, enfatiza o apelo das substâncias ilícitas. Não se pode ler tais afirmações sem perceber até que ponto as drogas estão integradas na sociedade moderna. O problema da toxicodependência existe há muito tempo e os traficantes de droga organizados continuam a encontrar formas cada vez mais sofisticadas de contrabandear drogas cada vez mais complexas.
No início do século, a cocaína, a heroína e o ópio dominavam a cena da droga. Os contrabandistas escondiam a droga na bainha dos seus casacos ou injectavam heroína em frutos como laranjas, que depois vendiam a prisioneiros que cumpriam pena por venderem droga.
A situação da droga agravou-se após a entrada em vigor da Lei Seca. Estudos mostraram como as pessoas inalavam as drogas e os efeitos físicos que causavam, incluindo o "nariz de sela", hoje conhecido como "nariz de cocaína".
Durante décadas, os investigadores tentaram criar medicamentos não tóxicos para tratar a toxicodependência. A Universidade da Virgínia trabalhou para criar uma "droga sem doping" , enquanto os cientistas procuravam formas de extrair canábis sem componentes psicoactivos.
Sessenta anos depois, os cientistas continuam a procurar formas de melhorar a tecnologia. Algumas das primeiras experiências podem não ter sido bem sucedidas, mas muitas outras intervenções com drogas foram bem sucedidas. Consulte a nossa galeria para saber mais sobre o aumento da popularidade da marijuana nos anos 60, a corrupção relacionada com a droga entre diplomatas e a exposição de cartéis de droga.
Em 1918, o Secretário do Tesouro criou um comité especial para estudar a situação nacional da droga. O seu relatório indicava que o contrabando de droga estava a custar aos Estados Unidos 61 milhões de dólares por ano, enquanto o número de menores que enfrentavam a toxicodependência continuava a aumentar.
Durante décadas, os investigadores tentaram criar medicamentos não tóxicos para tratar a toxicodependência. A Universidade da Virgínia trabalhou para criar uma "droga sem doping" , enquanto os cientistas procuravam formas de extrair canábis sem componentes psicoactivos.
Sessenta anos depois, os cientistas continuam a procurar formas de melhorar a tecnologia. Algumas das primeiras experiências podem não ter sido bem sucedidas, mas muitas outras intervenções com drogas foram bem sucedidas. Consulte a nossa galeria para saber mais sobre o aumento da popularidade da marijuana nos anos 60, a corrupção relacionada com a droga entre diplomatas e a exposição de cartéis de droga.
Em 1918, o Secretário do Tesouro criou um comité especial para estudar a situação nacional da droga. O seu relatório indicava que o contrabando de droga estava a custar aos Estados Unidos 61 milhões de dólares por ano, enquanto o número de menores que enfrentavam a toxicodependência continuava a aumentar.
O problema afecta um vasto leque de pessoas, desde donas de casa a actrizes e homens de negócios, mas os reclusos utilizavam métodos particularmente engenhosos para garantir o seu acesso à droga. Os visitantes podiam entregar-lhes uma "sandes de droga" ou mesmo duas notas de dólar com cocaína escondida entre elas. Se alguém não tivesse dois dólares, poderia disfarçar um pouco de pó entre os cantos rasgados de um postal.
Outros contrabandistas escondiam cocaína na bainha dos seus casacos, injectavam heroína em fruta ou coziam opiáceos em sabão.Muito do comércio de droga manteve-se inalterado ao longo dos últimos cem anos.
O problema da droga na América agravou-se dramaticamente ao longo da década. Em 1930, uma em cada seis pessoas sofria de toxicodependência. O Dr. William I. Sirovich, um especialista em drogas da cidade de Nova Iorque, explicou que a introdução da Lei Seca em 1920 apenas serviu para encorajar os toxicodependentes a substituir as drogas duras pelo álcool.
Em termos de restauração da moralidade, a lei teve o efeito oposto. Além disso, o tráfico de droga revelou-se muito mais fácil do que o contrabando de álcool. As pessoas podiam facilmente transportar cocaína nos seus bolsos. Embora a toxicodependência afectasse diferentes classes sociais, a sociedade associava o consumo de droga exclusivamente aos criminosos e aos sem-abrigo. Devido ao tabu existente, as pessoas comuns tinham vergonha de procurar ajuda.
Outros contrabandistas escondiam cocaína na bainha dos seus casacos, injectavam heroína em fruta ou coziam opiáceos em sabão.Muito do comércio de droga manteve-se inalterado ao longo dos últimos cem anos.
O problema da droga na América agravou-se dramaticamente ao longo da década. Em 1930, uma em cada seis pessoas sofria de toxicodependência. O Dr. William I. Sirovich, um especialista em drogas da cidade de Nova Iorque, explicou que a introdução da Lei Seca em 1920 apenas serviu para encorajar os toxicodependentes a substituir as drogas duras pelo álcool.
Em termos de restauração da moralidade, a lei teve o efeito oposto. Além disso, o tráfico de droga revelou-se muito mais fácil do que o contrabando de álcool. As pessoas podiam facilmente transportar cocaína nos seus bolsos. Embora a toxicodependência afectasse diferentes classes sociais, a sociedade associava o consumo de droga exclusivamente aos criminosos e aos sem-abrigo. Devido ao tabu existente, as pessoas comuns tinham vergonha de procurar ajuda.
Sirovich sugeriu ao Presidente Hoover a realização de uma convenção internacional para harmonizar as medidas de combate à droga, uma vez que a maioria das fábricas de droga se localizava no estrangeiro, e até a criação de uma "Liga das Nações sobre a Droga".
Na procura de uma solução para o problema da toxicodependência, químicos da Universidade da Virgínia investigaram a possibilidade de criar uma droga que não causasse dependência, capaz de imitar os efeitos do ópio, da morfina, da heroína e da cocaína, mas sem prejudicar o organismo. Chamámos a esta droga sintética teórica uma "droga sem drogas", análoga ao adesivo de nicotina.
Os investigadores trabalharam diligentemente em métodos para produzir drogas seguras: primeiro purificando o ópio para isolar os seus elementos nocivos, depois estudando as moléculas da droga para compreender o que as torna assim.Para criar um medicamento seguro, os cientistas partiram do princípio de que teriam de encontrar um químico inofensivo que não causasse danos irreparáveis às células.
Até meados da década de 1930, o ópio era considerado a principal droga que causava dependência. A marijuana era vista como um "problema da fronteira mexicana" e uma substância que não interessava a ninguém. As autoridades só se aperceberam da dimensão do problema a nível nacional quando começaram a encontrar plantações na Pensilvânia, Nova Iorque, Califórnia e Ohio, bem como pequenas parcelas de quintal em São Francisco e Nova Jérsia.
Ao contrário de outras drogas, a canábis revelou-se fácil de cultivar, comprar e processar. Era difícil processar os traficantes de marijuana, uma vez que muitos estados apenas proibiam a sua importação, e era fácil fumar e cultivá-la.
Harold "Flash" Murray, um antigo agente dos narcóticos dos EUA, manifestou desdém pelos cartéis de droga organizados, afirmando: "São criaturas de ratos, astutas e impiedosas". A remuneração nunca é grande, disse ele, mas há uma imensa satisfação em ser mais esperto do que esses inimigos da sociedade.
Em relatos na primeira pessoa, que lembram romances policiais e policiais dos anos 2000, Murray compartilhou suas histórias de confronto com "orpedos", bandidos contratados por traficantes de drogas, e de como ele se tornou um profissional nos "truques do submundo".
Por exemplo, os moradores de um prédio de apartamentos inventaram uma manobra chamada "pendurar roupa suja", permitindo que a gangue usasse varais para contrabandear drogas. Os membros do bando penduravam meias junto às janelas para que, em caso de rusga, pudessem deitar droga para dentro delas e obrigar o bando vizinho a retirá-las de vista.
Para apanhar os infractores, Murray usou vários truques, como fingir ser deficiente com muletas, porque era pouco provável que os traficantes suspeitassem de algo de errado. Uma vez à porta, tirava o disfarce, fazia sinal aos colegas e "entrava no antro da droga como um terrier num vison".
Harold "Flash" Murray, um antigo agente dos narcóticos dos EUA, manifestou desdém pelos cartéis de droga organizados, afirmando: "São criaturas de ratos, astutas e impiedosas". A remuneração nunca é grande, disse ele, mas há uma imensa satisfação em ser mais esperto do que esses inimigos da sociedade.
Em relatos na primeira pessoa, que lembram romances policiais e policiais dos anos 2000, Murray compartilhou suas histórias de confronto com "orpedos", bandidos contratados por traficantes de drogas, e de como ele se tornou um profissional nos "truques do submundo".
Por exemplo, os moradores de um prédio de apartamentos inventaram uma manobra chamada "pendurar roupa suja", permitindo que a gangue usasse varais para contrabandear drogas. Os membros do bando penduravam meias junto às janelas para que, em caso de rusga, pudessem deitar droga para dentro delas e obrigar o bando vizinho a retirá-las de vista.
Para apanhar os infractores, Murray usou vários truques, como fingir ser deficiente com muletas, porque era pouco provável que os traficantes suspeitassem de algo de errado. Uma vez à porta, tirava o disfarce, fazia sinal aos colegas e "entrava no antro da droga como um terrier num vison".
A Segunda Guerra Mundial colocou o Departamento de Agricultura perante uma tarefa difícil: os militares tinham uma necessidade urgente de cordel e corda. Anteriormente, as fibras para estes fins eram fornecidas pelas Filipinas e pelas Índias Orientais Holandesas, mas devido ao conflito armado, estes fornecimentos foram cortados. Por conseguinte, as autoridades viram-se obrigadas a recorrer à fibra de cânhamo, que estava facilmente disponível para cultivo nos campos americanos. A situação era complicada pelo facto de essas plantações de cânhamo poderem contribuir para o crescimento do tráfico de droga, produzindo quantidades significativas de marijuana.
Os peritos sugeriram o desenvolvimento de uma variedade de cânhamo com níveis mínimos de substâncias psicoactivas. Os testes científicos, que apresentavam dificuldades quando testados em seres humanos, foram conduzidos pelo Dr. H. E. Warm, do Estado de Nova Iorque, que testou as suas drogas em peixes.
Para criar uma "cannabis sem drogas" , precisava de descobrir o teor exato dos componentes psicoactivos da cannabis. Transformou a substância extraída num pó e criou quatro soluções diferentes com concentrações variáveis, testando-as num par de killifish. O Dr. Warm também fez experiências com diferentes variedades de canábis cruzadas, na esperança de desenvolver um produto seguro.
Os peritos sugeriram o desenvolvimento de uma variedade de cânhamo com níveis mínimos de substâncias psicoactivas. Os testes científicos, que apresentavam dificuldades quando testados em seres humanos, foram conduzidos pelo Dr. H. E. Warm, do Estado de Nova Iorque, que testou as suas drogas em peixes.
Para criar uma "cannabis sem drogas" , precisava de descobrir o teor exato dos componentes psicoactivos da cannabis. Transformou a substância extraída num pó e criou quatro soluções diferentes com concentrações variáveis, testando-as num par de killifish. O Dr. Warm também fez experiências com diferentes variedades de canábis cruzadas, na esperança de desenvolver um produto seguro.
O estereótipo dos toxicodependentes que são retratados como celebridades ou membros de gangs não reflecte a realidade. Os psiquiatras salientam que podem ser pessoas comuns que sofrem de problemas psicológicos. Embora muitos condenem os toxicodependentes, é importante recordar que a sua dependência causa muitas vezes um sofrimento grave e sintomas de abstinência excruciantes.
Nos anos 60, o comércio clandestino de droga teve um grande impulso, facilitado por uma aliança corrupta entre contrabandistas e funcionários desonestos. Harry L. Giordano, comissário do Gabinete de Estupefacientes dos Estados Unidos, descobriu factos sobre correios de droga de alto nível. Por exemplo, examinou os casos de Mauricio Rosal, embaixador da Guatemala na Bélgica, que frequentemente transportava bagagens excessivamente pesadas quando chegava aos Estados Unidos. Giordano recrutou agentes secretos para seguir Rosal e o seu companheiro.
Nos meses seguintes à publicação do artigo sobre o LSD, o repórter Robert Gannon submeteu-se a uma experiência no Eastern Pennsylvania Psychiatric Institute. Ele ingeriu LSD sob condições controladas para documentar cuidadosamente seus efeitos. A experiência consistiu em quatro fases, cada uma das quais lhe deixou memórias vivas, desde sensações e turbulências emocionais a reflexões filosóficas pungentes sobre os valores da sociedade.
Embora o LSD fosse altamente controverso, a marijuana continuou a ser a substância mais comum e disponível.A popularidade emergente da marijuana suscitou preocupações quanto à sua possível dependência, associação ao crime e efeitos psiquiátricos.
Mesmo com restrições legais, o processo de cultivo da marijuana é tão simples como lançar sementes num jardim. Embora a maior parte da maconha venha do México, alguns cultivadores experientes conseguem cultivá-la em solo americano. Um desses casos resultou na detenção de um jovem de 18 anos que foi encontrado na posse de quase 100.000 dólares de marijuana numa quinta da Virgínia.
Ao contrário de muitas drogas, a marijuana é menos viciante e não provoca abstinência. Além disso, na década de 1950, os peritos defendiam a opinião de que a marijuana não era uma droga de entrada para substâncias mais pesadas. Foram necessários quase 70 anos para que o mundo aceitasse este facto. A natureza ilegal do comércio da marijuana, apoiado pelas mesmas redes criminosas que as drogas duras, apenas agrava a situação.