Medicijnen kunnen de 1 op 12 mensen helpen die lijden aan een alcoholstoornis. Maar de meesten zullen nooit behandeld worden.
Iets dat jaarlijks aan meer Amerikanen het leven kost dan een overdosis drugs, auto-ongelukken of vuurwapens blijft legaal, vereist geen achtergrondcontrole om het te kopen, er wordt veel reclame voor gemaakt en het is te koop in winkels op elke hoek van de straat. Dat "monster" is alcohol.
Terwijl koud bier, glazen wijn en sterke cocktails vaak worden gezien als een manier om te ontspannen na een lange werkdag of in het weekend, is alcohol eigenlijk een verslavende psychoactieve stof die in verband wordt gebracht met een groot aantal dodelijke ziekten, waaronder hartaandoeningen, borst-, alvleesklier- en maagkanker, leveraandoeningen, hoge bloeddruk en beroertes.
Terwijl koud bier, glazen wijn en sterke cocktails vaak worden gezien als een manier om te ontspannen na een lange werkdag of in het weekend, is alcohol eigenlijk een verslavende psychoactieve stof die in verband wordt gebracht met een groot aantal dodelijke ziekten, waaronder hartaandoeningen, borst-, alvleesklier- en maagkanker, leveraandoeningen, hoge bloeddruk en beroertes.
Volgens de laatste gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zullen in 2020 en 2021 178.000 mensen in de VS sterven aan de gevolgen van overmatig alcoholgebruik , een stijging van 29% ten opzichte van slechts vijf jaar geleden. Deze sterfgevallen verminderen de gemiddelde levensverwachting met 23 jaar per jaar, wat resulteert in een totaal verlies van 4 miljoen potentiële levensjaren. Bijgevolg is alcohol een van de belangrijkste oorzaken van selectieve sterfte in het land.
https://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/factsheets/alcohol.htm
Een groeiende hoeveelheid onderzoek ondersteunt de conclusie dat het drinken van zelfs kleine hoeveelheden alcohol - minder dan 15 porties per week voor mannen of acht porties per week voor vrouwen - het risico op hart- en vaatziekten en kanker kanverhogen. In verschillende landen, waaronder Canada, worden de medische richtlijnen strenger en wordt benadrukt dat er geen veilig niveau van alcoholconsumptie bestaat.
https://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/factsheets/alcohol.htm
Een groeiende hoeveelheid onderzoek ondersteunt de conclusie dat het drinken van zelfs kleine hoeveelheden alcohol - minder dan 15 porties per week voor mannen of acht porties per week voor vrouwen - het risico op hart- en vaatziekten en kanker kanverhogen. In verschillende landen, waaronder Canada, worden de medische richtlijnen strenger en wordt benadrukt dat er geen veilig niveau van alcoholconsumptie bestaat.
We mogen echter niet vergeten dat de dosis het gif maakt, en de grootste gezondheidsrisico's worden gevormd door mensen die alcohol misbruiken. Deze groep lijdt aan een stoornis in het gebruik van alcohol, een aandoening waarbij iemand zoveel alcohol gebruikt dat hij de controle over zijn gedrag verliest en de negatieve gevolgen voor zijn gezondheid en sociale leven negeert. Het aantal mensen met deze stoornis is veel hoger dan het lijkt: meer dan één op de twaalf mensen in de Verenigde Staten heeft AUD, en misschien onderschatten deze cijfers het echte probleem.
In de vorige eeuw werden overmatig drinken en de gevolgen ervan vaak alcoholverslaving of alcoholisme genoemd. Deze termen stigmatiseren echter en reduceren ongezond alcoholgebruik tot gewoon slechte keuzes zonder rekening te houden met mogelijke psychologische aspecten. In 2013 begon de American Psychiatric Association alle vormen van overmatig drinken te classificeren als alcoholgebruiksstoornis (AUD) om de toestand van mensen die lijden aan ongezond alcoholgebruik beter te kunnen karakteriseren.
In de vorige eeuw werden overmatig drinken en de gevolgen ervan vaak alcoholverslaving of alcoholisme genoemd. Deze termen stigmatiseren echter en reduceren ongezond alcoholgebruik tot gewoon slechte keuzes zonder rekening te houden met mogelijke psychologische aspecten. In 2013 begon de American Psychiatric Association alle vormen van overmatig drinken te classificeren als alcoholgebruiksstoornis (AUD) om de toestand van mensen die lijden aan ongezond alcoholgebruik beter te kunnen karakteriseren.
Tientallen jaren geleden werden alcoholgebruik en andere stoornissen door middelengebruik gezien als persoonlijkheidsfouten of morele problemen, zegt Carrie Mintz, assistent-professor psychiatrie aan de Washington University in St. Vandaag de dag heeft een groeiende hoeveelheid onderzoek en gegevens in de afgelopen 50 jaar echter duidelijk gemaakt dat het eigenlijk een hersenziekte is. Er treden neurologische veranderingen op bij pathologisch alcoholgebruik, en dit wordt ondersteund door steeds meer gegevens.
Terwijl de Amerikaanse samenleving andere gevaarlijke stoffen zoals opioïden als een probleem voor de volksgezondheid beschouwt, wordt alcoholgebruik niet gezien als een wettelijke, medische of culturele crisis. Integendeel, de toegang tot alcohol blijft toenemen. De alcoholische drankenindustrie genereerde 250 miljard dollar aan inkomsten in 2021, en de categorie sterke dranken heeft bier voorbijgestreefd in verkoop, ondanks een toename van het aantal brouwerijen in de VS van 3.305 in 2017 tot 4.493 in 2020. Belastingen op alcohol zijn meestal hoger dan op andere goederen, deels om de consumptie ervan te beteugelen, maar sinds 2000 hebben deze belastingen hun effectiviteit verloren door inflatie en stijgende drankprijzen.
Kate Humphries, professor in de psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Universiteit van Stanford, merkt op dat alcohol vaak niet als drug wordt gezien, ook al is het gebruik ervan een ernstig probleem. Dit creëert een blinde vlek in het drugsbeleid, waar velen alcohol niet erkennen als een drug die het waard is om serieus aangepakt te worden. Als gevolg hiervan wordt het probleem van alcoholgebruik alleen maar erger, nadat we al tientallen jaren een Anonieme Alcoholisten programma hebben dat bewezen heeft effectief te zijn in het helpen van mensen om hun verslaving te overwinnen.
Terwijl de Amerikaanse samenleving andere gevaarlijke stoffen zoals opioïden als een probleem voor de volksgezondheid beschouwt, wordt alcoholgebruik niet gezien als een wettelijke, medische of culturele crisis. Integendeel, de toegang tot alcohol blijft toenemen. De alcoholische drankenindustrie genereerde 250 miljard dollar aan inkomsten in 2021, en de categorie sterke dranken heeft bier voorbijgestreefd in verkoop, ondanks een toename van het aantal brouwerijen in de VS van 3.305 in 2017 tot 4.493 in 2020. Belastingen op alcohol zijn meestal hoger dan op andere goederen, deels om de consumptie ervan te beteugelen, maar sinds 2000 hebben deze belastingen hun effectiviteit verloren door inflatie en stijgende drankprijzen.
Kate Humphries, professor in de psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Universiteit van Stanford, merkt op dat alcohol vaak niet als drug wordt gezien, ook al is het gebruik ervan een ernstig probleem. Dit creëert een blinde vlek in het drugsbeleid, waar velen alcohol niet erkennen als een drug die het waard is om serieus aangepakt te worden. Als gevolg hiervan wordt het probleem van alcoholgebruik alleen maar erger, nadat we al tientallen jaren een Anonieme Alcoholisten programma hebben dat bewezen heeft effectief te zijn in het helpen van mensen om hun verslaving te overwinnen.
Onderzoekers leren nu steeds meer over de effecten van alcoholgebruik op de algehele gezondheid en de kans op verslaving. Hierdoor gaan steeds meer mensen op zoek naar oplossingen, vooral mensen die lijden aan alcoholmisbruik en hulp nodig hebben. Naast therapeutische en sociale groepen zoals de AA, zijn er drie door de FDA goedgekeurde medicijnen die dit probleem helpen bestrijden. Recent bewijs van het vermogen van Ozempic om alcoholgebruik en overeten tegen te gaan, heeft de aandacht gevestigd op het mogelijke gebruik ervan in de medische praktijk. Net als medicijnen die worden gebruikt om depressies te behandelen, zoals Prozac, zouden deze medicijnen een belangrijk onderdeel kunnen zijn van behandelplannen voor alcoholmisbruik.
Het gebruik ervan is echter nog steeds onderbenut: in 2019 kregen slechts 223.000 van de 14,1 miljoen volwassenen met alcoholverslaving deze medicijnen voorgeschreven. De redenen hiervoor zijn uiteenlopend: sommige patiënten zijn niet bereid om medicatie te nemen om verslaving te behandelen, zorgverleners hebben een gebrek aan kennis en ervaring in het behandelen van alcoholverslaving en het stigma dat gepaard gaat met de aandoening weerhoudt patiënten ervan om hulp te zoeken.
Het gebruik ervan is echter nog steeds onderbenut: in 2019 kregen slechts 223.000 van de 14,1 miljoen volwassenen met alcoholverslaving deze medicijnen voorgeschreven. De redenen hiervoor zijn uiteenlopend: sommige patiënten zijn niet bereid om medicatie te nemen om verslaving te behandelen, zorgverleners hebben een gebrek aan kennis en ervaring in het behandelen van alcoholverslaving en het stigma dat gepaard gaat met de aandoening weerhoudt patiënten ervan om hulp te zoeken.
Het is duidelijk dat het niet effectief behandelen van alcoholverslaving ernstige gevolgen heeft en elk jaar leidt tot vele sterfgevallen. Alcoholverslaving vernietigt gezinnen en sociale relaties en veroorzaakt enorme economische verliezen. Ondanks de komst van nieuwe behandelingen en wetten is het belangrijk voor zorgverleners en patiënten met alcoholverslaving om te onthouden dat er effectieve behandelingsopties beschikbaar zijn.
Deze medicijnen kunnen veel breder worden ingezet dan nu het geval is. Hoewel ze niet zo gebruikelijk zijn als antibiotica, hebben ze hun eigen belang en het is jammer dat we ze niet ten volle benutten.
Australische dollar
In de Verenigde Staten kun je alcohol op verschillende plaatsen kopen, zoals restaurants, bars, slijterijen, kruidenierswinkels en benzinestations. In sommige staten kan het zelfs gekocht worden in drive-throughs. Mark Disselkoen, senior projectmanager voor het Center for Application of Substance Abuse Technology (CASAT) aan de Universiteit van Nevada, Reno, merkt op dat alcoholgebruik een algemeen verschijnsel in de samenleving is geworden, dat voor sommige mensen tot problemen leidt, terwijl het voor anderen ongecompliceerd is.
Deze medicijnen kunnen veel breder worden ingezet dan nu het geval is. Hoewel ze niet zo gebruikelijk zijn als antibiotica, hebben ze hun eigen belang en het is jammer dat we ze niet ten volle benutten.
Australische dollar
In de Verenigde Staten kun je alcohol op verschillende plaatsen kopen, zoals restaurants, bars, slijterijen, kruidenierswinkels en benzinestations. In sommige staten kan het zelfs gekocht worden in drive-throughs. Mark Disselkoen, senior projectmanager voor het Center for Application of Substance Abuse Technology (CASAT) aan de Universiteit van Nevada, Reno, merkt op dat alcoholgebruik een algemeen verschijnsel in de samenleving is geworden, dat voor sommige mensen tot problemen leidt, terwijl het voor anderen ongecompliceerd is.
Hoewel alcoholmisbruik en de gevolgen ervan wijdverspreid zijn, doen de ernstigste problemen zich voor bij de meest actieve gebruikers. Gegevens uit de late jaren 2000 tonen aan dat de 10% Amerikanen die de meeste alcohol consumeren (ongeveer 24 miljoen mensen) gemiddeld 74 drankjes per week gebruiken. Dit betekent dat mensen met de ernstigste vorm van alcoholverslaving meer dan de helft van alle verkochte alcohol in het land kopen.
Latere studies bevestigen alleen maar de impact van alcohol op de Amerikaanse samenleving. Amerikanen geven elk jaar enorme bedragen uit aan alcohol, waarbij ongeveer 65% van de volwassenen in de drinkgerechtigde leeftijd toegeeft alcohol te drinken (gemiddeld consumeert elke Amerikaan 2,51 gallon alcohol per jaar).
De impact van de Covid-19 pandemie op de alcoholconsumptie in de VS is ook aanzienlijk gebleken. Onderzoek toont aan dat in 2020, het eerste jaar van de pandemie, een kwart van de Amerikanen vaker alcohol dronk vanwege de stress van de situatie.
Latere studies bevestigen alleen maar de impact van alcohol op de Amerikaanse samenleving. Amerikanen geven elk jaar enorme bedragen uit aan alcohol, waarbij ongeveer 65% van de volwassenen in de drinkgerechtigde leeftijd toegeeft alcohol te drinken (gemiddeld consumeert elke Amerikaan 2,51 gallon alcohol per jaar).
De impact van de Covid-19 pandemie op de alcoholconsumptie in de VS is ook aanzienlijk gebleken. Onderzoek toont aan dat in 2020, het eerste jaar van de pandemie, een kwart van de Amerikanen vaker alcohol dronk vanwege de stress van de situatie.
Terwijl alcoholmisbruik nog steeds veel voorkomt bij mannen, stijgen alcoholgerelateerde sterftecijfers sneller bij vrouwen. Dit is gedeeltelijk te wijten aan de toegenomen alcoholconsumptie in deze groep en de grotere vatbaarheid van vrouwen voor alcoholgerelateerde lever-, hart- en kankeraandoeningen.
Episoden van comazuipen, historisch gedefinieerd als momenten waarop mannen vijf of meer alcoholische dranken in twee uur drinken en vrouwen vier of meer, worden beschouwd als alcoholmisbruik of alcoholafhankelijkheid. Volgens de DSM-IV, een veelgebruikt handboek voor het diagnosticeren van psychische stoornissen, wordt alcoholgebruik geclassificeerd als misbruik, wat het langdurige gebruik van alcohol is ondanks negatieve gevolgen, of afhankelijkheid, gekenmerkt door een toenemende behoefte aan alcohol om zichzelf te bedwelmen en ontwenning te voorkomen. Deze informatie werd verstrekt door George Koob, directeur van het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
Deskundigen beweren echter dat deze verouderde termen negatieve connotaties en stereotypen hebben gegeven aan mensen die alcohol gebruiken.
https://www.buffalo.edu/cria/about-us/contact.html
Zoals Kenneth Leonard, directeur van het Clinical and Research Institute on Addictions aan de Universiteit van Buffalo en voormalig voorzitter van de American Psychological Association's Division of Addictions, opmerkte, worden de termen "alcoholmisbruik" of "middelenmisbruik" vaak vermeden vanwege hun stigmatiserende effect op mensen met alcoholisme of andere stoornissen in het gebruik van middelen.
Episoden van comazuipen, historisch gedefinieerd als momenten waarop mannen vijf of meer alcoholische dranken in twee uur drinken en vrouwen vier of meer, worden beschouwd als alcoholmisbruik of alcoholafhankelijkheid. Volgens de DSM-IV, een veelgebruikt handboek voor het diagnosticeren van psychische stoornissen, wordt alcoholgebruik geclassificeerd als misbruik, wat het langdurige gebruik van alcohol is ondanks negatieve gevolgen, of afhankelijkheid, gekenmerkt door een toenemende behoefte aan alcohol om zichzelf te bedwelmen en ontwenning te voorkomen. Deze informatie werd verstrekt door George Koob, directeur van het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
Deskundigen beweren echter dat deze verouderde termen negatieve connotaties en stereotypen hebben gegeven aan mensen die alcohol gebruiken.
https://www.buffalo.edu/cria/about-us/contact.html
Zoals Kenneth Leonard, directeur van het Clinical and Research Institute on Addictions aan de Universiteit van Buffalo en voormalig voorzitter van de American Psychological Association's Division of Addictions, opmerkte, worden de termen "alcoholmisbruik" of "middelenmisbruik" vaak vermeden vanwege hun stigmatiserende effect op mensen met alcoholisme of andere stoornissen in het gebruik van middelen.
Bovendien wordt het woord "misbruik" geassocieerd met geweld, waardoor mensen mensen met AUD eerder straffen dan helpen, aldus Humphries.
In 2013 verving de APA de DSM-IV door de DSM-5, waarin alle vormen van misbruik opnieuw werden geclassificeerd als AUD, inclusief mild, matig en ernstig. De DSM-5 criteria omvatten een reeks vragen met ja of nee antwoorden over de drinkgewoonten van de patiënt en de gevolgen van die gewoonten in het afgelopen jaar.
Volgens de National Survey on Drug Use and Health van 2021 hebben ongeveer 18,7 miljoen blanke mensen van 12 jaar en ouder AUD, het grootste aantal mensen met AUD.
Mensen van twee of meer rassen, American Indianen of Alaska Native volwassenen en Native Hawaiian of andere Pacific Islander volwassenen hebben echter een hoger AUD-percentage in verhouding tot hun bevolkingsgrootte.
Hoe wordt alcoholisme behandeld?
In de afgelopen tien jaar heeft de medische gemeenschap AUD erkend als een ziekte die medische interventie vereist. Net als andere ziekten kan AUD behandeld worden met verschillende methoden. Nu er elke dag nieuwe behandelingen beschikbaar komen, is er hoop dat meer en meer mensen de hulp zullen krijgen die ze nodig hebben in de komende jaren.
Voor mensen met ernstige AUD is het belangrijkste doel van de behandeling om helemaal te stoppen met alcohol drinken. Het is belangrijk om te beseffen dat alcoholgebruik of onthoudingsstoornis geen mislukking is, maar onderdeel van het herstelproces.
Net als bij elke andere psychische aandoening bestaat een succesvolle behandeling voor AUD vaak uit een combinatie van psychotherapie en medicamenteuze therapie. Net zoals depressie wordt behandeld met medicijnen die de chemische balans in de hersenen herstellen en therapie die patiënten helpt schadelijk gedrag te veranderen, vereist AUD ook vaak een uitgebreide behandelaanpak.
Hoe wordt alcoholisme behandeld?
In de afgelopen tien jaar heeft de medische gemeenschap AUD erkend als een ziekte die medische interventie vereist. Net als andere ziekten kan AUD behandeld worden met verschillende methoden. Nu er elke dag nieuwe behandelingen beschikbaar komen, is er hoop dat meer en meer mensen de hulp zullen krijgen die ze nodig hebben in de komende jaren.
Voor mensen met ernstige AUD is het belangrijkste doel van de behandeling om helemaal te stoppen met alcohol drinken. Het is belangrijk om te beseffen dat alcoholgebruik of onthoudingsstoornis geen mislukking is, maar onderdeel van het herstelproces.
Net als bij elke andere psychische aandoening bestaat een succesvolle behandeling voor AUD vaak uit een combinatie van psychotherapie en medicamenteuze therapie. Net zoals depressie wordt behandeld met medicijnen die de chemische balans in de hersenen herstellen en therapie die patiënten helpt schadelijk gedrag te veranderen, vereist AUD ook vaak een uitgebreide behandelaanpak.
In 1951 keurde de FDA disulfiram, bekend onder de merknaam Antabuse, goed als het eerste medicijn om AUD te behandelen. Het is een pil die onaangename symptomen veroorzaakt bij het drinken van alcohol, zoals rode gezichten, hoofdpijn en misselijkheid. De ongewenste bijwerkingen die het effectief maken, maken het echter ook niet populair bij patiënten.
Tegenwoordig wordt disulfiram gebruikt als tweedelijnsbehandeling, terwijl naltrexon en acamprosaat, die respectievelijkin de jaren 1990 en 2000 door de FDA werden goedgekeurd, eerstelijnsmedicijnen zijn. Naltrexone blokkeert de effecten van opioïden of alcohol en voorkomt vergiftiging, terwijl acamprosaat de chemische balans in de hersenen herstelt.
In plaats van ongemak te veroorzaken, helpt acamprosaat de hersenen het verlangen naar alcohol af te zwakken. Dit vermindert effectief de afhankelijkheid van alcohol.
Hoewel disulfiram, naltrexon en acamprosaat de enige medicijnen zijn die door de FDA zijn goedgekeurd om AUD te behandelen, zijn er ook andere medicijnen die niet in de richtlijnen worden genoemd en die effectief kunnen zijn. Topiramaat, een epilepsiemedicijn, en Ozempic, een diabetesmedicijn, hebben bijvoorbeeld aangetoond dat ze alcoholgebruik bij proefdieren kunnenverminderen . Maar ondanks de beschikbaarheid van effectieve behandelingen, wordt minder dan5% van de mensen met AUD behandeld en gebruikt slechts 2% medicatie.
Tegenwoordig wordt disulfiram gebruikt als tweedelijnsbehandeling, terwijl naltrexon en acamprosaat, die respectievelijkin de jaren 1990 en 2000 door de FDA werden goedgekeurd, eerstelijnsmedicijnen zijn. Naltrexone blokkeert de effecten van opioïden of alcohol en voorkomt vergiftiging, terwijl acamprosaat de chemische balans in de hersenen herstelt.
In plaats van ongemak te veroorzaken, helpt acamprosaat de hersenen het verlangen naar alcohol af te zwakken. Dit vermindert effectief de afhankelijkheid van alcohol.
Hoewel disulfiram, naltrexon en acamprosaat de enige medicijnen zijn die door de FDA zijn goedgekeurd om AUD te behandelen, zijn er ook andere medicijnen die niet in de richtlijnen worden genoemd en die effectief kunnen zijn. Topiramaat, een epilepsiemedicijn, en Ozempic, een diabetesmedicijn, hebben bijvoorbeeld aangetoond dat ze alcoholgebruik bij proefdieren kunnenverminderen . Maar ondanks de beschikbaarheid van effectieve behandelingen, wordt minder dan5% van de mensen met AUD behandeld en gebruikt slechts 2% medicatie.
Dat is logisch als je bedenkt dat van de ongeveer 940.000 artsen in de VS, er ongeveer 38.000 gespecialiseerd zijn in psychiatrie en ongeveer 3.000 in verslavingsgeneeskunde. En patiënten hebben tegenwoordig niet meer de langdurige relaties met huisartsen die ze vroeger hadden: bijna de helft van de volwassenen onder de 30 jaar zei in 2018 dat ze geen huisarts hebben. In plaats daarvan gaan patiënten naar spoedeisende hulpafdelingen en spoedeisende hulpklinieken, die niet zijn ontworpen om onderliggende aandoeningen te behandelen, maar om de symptomen of effecten van die aandoeningen te behandelen.
Mensen met AUD en andere psychische stoornissen hebben vaak therapie nodig voor beide aandoeningen. Lichte AUD kan worden behandeld met medische evaluatie en interventie in de eerstelijnsgezondheidszorg. Voor ernstige gevallen van AUD kan cognitieve gedragstherapie of motiverende verbeteringstherapie nuttig zijn.
Mensen met AUD en andere psychische stoornissen hebben vaak therapie nodig voor beide aandoeningen. Lichte AUD kan worden behandeld met medische evaluatie en interventie in de eerstelijnsgezondheidszorg. Voor ernstige gevallen van AUD kan cognitieve gedragstherapie of motiverende verbeteringstherapie nuttig zijn.
Praktische ondersteuning en een niet-oordelende AA-samenleving zijn effectief gebleken in het helpen van mensen met AUD.
Tot voor kort werd gedacht dat iemand met AUD de stoornis voor altijd zou hebben. Het was een soort mantra en de enige manier om beter te worden was om helemaal geen drugs te gebruiken.
Mensen die wel drugs gebruikten, kregen een terugval. Nou, dat veranderde in de loop der tijd. En nu realiseren we ons dat een persoon kan drinken, dat kan een voorbehoud zijn, maar het kan niet betekenen dat ze op hetzelfde niveau gaan drinken als vroeger.
Tot voor kort werd gedacht dat iemand met AUD de stoornis voor altijd zou hebben. Het was een soort mantra en de enige manier om beter te worden was om helemaal geen drugs te gebruiken.
Mensen die wel drugs gebruikten, kregen een terugval. Nou, dat veranderde in de loop der tijd. En nu realiseren we ons dat een persoon kan drinken, dat kan een voorbehoud zijn, maar het kan niet betekenen dat ze op hetzelfde niveau gaan drinken als vroeger.
