Ο Jishan Chowdhury τονίζει συχνά ότι οι τεχνολογίες που χρησιμοποιεί η νεοσύστατη επιχείρησή του δεν είναι κάτι επαναστατικό. Η μεσκαλίνη, μια ένωση που αναπτύχθηκε πρόσφατα από την Journey Colab, είναι κυρίως γνωστή ως το ψυχεδελικό συστατικό του πεγιότ.
"Ενώ μπορεί να φαίνεται σαν μια νέα τάση, στην πραγματικότητα έχει μια ιστορία χιλιετιών χρήσης από τους αυτόχθονες λαούς " - σημειώνει ο Chowdhury.
Η πρόσφατη έκρηξη του ενδιαφέροντος για τα ψυχεδελικά έχει ωθήσει την ταχεία αναζήτηση και κατοχύρωση με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας νέων χημικών ουσιών με παρόμοιες ιδιότητες με τις αρχαίες φυτικές θεραπείες.
Η κατάσταση αυτή εγείρει τις παραδοσιακές ανησυχίες που σχετίζονται με τη μεγάλη φαρμακευτική βιομηχανία, από την αύξηση των τιμών των θεραπειών έως την κυριαρχία των επιχειρήσεων επί των παραδοσιακών χρηστών μέσω της χρηματιστικοποίησης των προϊόντων.
"Ενώ μπορεί να φαίνεται σαν μια νέα τάση, στην πραγματικότητα έχει μια ιστορία χιλιετιών χρήσης από τους αυτόχθονες λαούς " - σημειώνει ο Chowdhury.
Η πρόσφατη έκρηξη του ενδιαφέροντος για τα ψυχεδελικά έχει ωθήσει την ταχεία αναζήτηση και κατοχύρωση με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας νέων χημικών ουσιών με παρόμοιες ιδιότητες με τις αρχαίες φυτικές θεραπείες.
Η κατάσταση αυτή εγείρει τις παραδοσιακές ανησυχίες που σχετίζονται με τη μεγάλη φαρμακευτική βιομηχανία, από την αύξηση των τιμών των θεραπειών έως την κυριαρχία των επιχειρήσεων επί των παραδοσιακών χρηστών μέσω της χρηματιστικοποίησης των προϊόντων.
Η Journey Colab, η οποία ερευνά τη μεσκαλίνη ως θεραπεία για διαταραχές χρήσης ουσιών, έχει υιοθετήσει μια ασυνήθιστη προσέγγιση από την ίδρυσή της το 2020, με το 10% του αρχικού της κεφαλαίου να τοποθετείται σε ένα διαρκές καταπιστευματικό ταμείο που διαχειρίζονται οι αυτόχθονες. "Πρόκειται πραγματικά για ιδιοκτησία " - τονίζει ο Chowdhury.
Πριν από περίπου πέντε χρόνια, ο Chowdhury, ο οποίος μεγάλωσε σε μια βαθιά θρησκευόμενη μουσουλμανική οικογένεια, είχε ελάχιστο ενδιαφέρον για τα ναρκωτικά. Ωστόσο, σύντομα συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη σωτηρία του. "Ζούσα σε δύο παράλληλες πραγματικότητες " - λέει.
Το 2017, είχε ήδη αποκτήσει το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα και το διδακτορικό του. Αφού κέρδισε υποτροφία Rhodes στην Οξφόρδη στην ιατρική πληροφορική, άφησε την ιατρική του ειδικότητα για να ιδρύσει, να αναπτύξει και να διαθέσει στην αγορά την πρώτη του startup, μια ψηφιακή πλατφόρμα που βοηθά στην οργάνωση της ιατρικής περίθαλψης στα νοσοκομεία.
Πριν από περίπου πέντε χρόνια, ο Chowdhury, ο οποίος μεγάλωσε σε μια βαθιά θρησκευόμενη μουσουλμανική οικογένεια, είχε ελάχιστο ενδιαφέρον για τα ναρκωτικά. Ωστόσο, σύντομα συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη σωτηρία του. "Ζούσα σε δύο παράλληλες πραγματικότητες " - λέει.
Το 2017, είχε ήδη αποκτήσει το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα και το διδακτορικό του. Αφού κέρδισε υποτροφία Rhodes στην Οξφόρδη στην ιατρική πληροφορική, άφησε την ιατρική του ειδικότητα για να ιδρύσει, να αναπτύξει και να διαθέσει στην αγορά την πρώτη του startup, μια ψηφιακή πλατφόρμα που βοηθά στην οργάνωση της ιατρικής περίθαλψης στα νοσοκομεία.
Παρόλα αυτά, περνούσε μια σοβαρή κρίση ψυχικής υγείας. "Ένιωθα σαν να πνιγόμουν " - μοιράζεται. Ενώ οι παραδοσιακές θεραπείες, όπως τα αντικαταθλιπτικά και η θεραπεία συζήτησης, έφεραν κάποια ανακούφιση, έμοιαζαν με προσωρινές σωσίβιες γραμμές. Όταν πούλησε την πρώτη του εταιρεία, λέει, "ήθελα να τα αφήσω όλα πίσω και να πνιγώ".
Σε απόγνωση, δοκιμάζει για πρώτη φορά ψυχεδελική θεραπεία.
"Σε αυτή τη συγκεκριμένη κατάσταση συνείδησης, τα θολά νερά στα οποία πνιγόμουν όλη μου τη ζωή έγιναν ξαφνικά ξεκάθαρα " - σημειώνει.
Αποφασίζει να εκπαιδευτεί στην ψυχεδελική ολοκλήρωση, μια διαδικασία που ενσωματώνει τις ιδέες και τα συναισθήματα που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στην καθημερινή ζωή, και εκπλήσσεται από το μέγεθος της εργασίας που απαιτείται για να συνδέσει τις αρχαίες παραδόσεις με τη σύγχρονη επιστημονική κατανόηση.
Σε απόγνωση, δοκιμάζει για πρώτη φορά ψυχεδελική θεραπεία.
"Σε αυτή τη συγκεκριμένη κατάσταση συνείδησης, τα θολά νερά στα οποία πνιγόμουν όλη μου τη ζωή έγιναν ξαφνικά ξεκάθαρα " - σημειώνει.
Αποφασίζει να εκπαιδευτεί στην ψυχεδελική ολοκλήρωση, μια διαδικασία που ενσωματώνει τις ιδέες και τα συναισθήματα που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στην καθημερινή ζωή, και εκπλήσσεται από το μέγεθος της εργασίας που απαιτείται για να συνδέσει τις αρχαίες παραδόσεις με τη σύγχρονη επιστημονική κατανόηση.
Η εστίασητου Journey Colab στη μεσκαλίνη μπορεί να βοηθήσει στην εμβάθυνση της κατανόησης της αποτελεσματικότητάς της. Προηγούμενες μελέτες σε ποντίκια έχουν δείξει ότι η ένωση αυξάνει τη νευροπλαστικότητα για περίπου πέντε ή έξι εβδομάδες, ενώ οι επιδράσεις της κεταμίνης θα μειωθούν μετά από λίγες ημέρες και η MDMA και η ψιλοκυβίνη είναι αποτελεσματικές για περίπου δύο εβδομάδες. Τώρα το Journey Colab στοχεύει να αξιολογήσει ποσοτικά πώς η μεσκαλίνη μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του εθισμού στο αλκοόλ.
Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, ο Chowdhury αποκαλεί τις προσφορές του Journey "ψυχεδελικές θεραπείες" και όχι απλές συνεδρίες θεραπείας. Πιστεύει ότι λόγω των κινδύνων τους, η σοβαρή αντιμετώπιση τέτοιων διαδικασιών θα πρέπει να είναι παρόμοια με τη χειρουργική επέμβαση και απαιτεί εξατομικευμένη υποστήριξη και θεραπεία για να είναι αποτελεσματική.
"Είναι ζωτικής σημασίας για εμάς να μάθουμε από ανθρώπους που έχουν ενσωματώσει με επιτυχία αυτά τα ισχυρά εργαλεία στη ζωή, τον πολιτισμό και την κοινωνία τους. Αυτό γίνεται με τελετουργία και σεβασμό " - τονίζει.
Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, ο Chowdhury αποκαλεί τις προσφορές του Journey "ψυχεδελικές θεραπείες" και όχι απλές συνεδρίες θεραπείας. Πιστεύει ότι λόγω των κινδύνων τους, η σοβαρή αντιμετώπιση τέτοιων διαδικασιών θα πρέπει να είναι παρόμοια με τη χειρουργική επέμβαση και απαιτεί εξατομικευμένη υποστήριξη και θεραπεία για να είναι αποτελεσματική.
"Είναι ζωτικής σημασίας για εμάς να μάθουμε από ανθρώπους που έχουν ενσωματώσει με επιτυχία αυτά τα ισχυρά εργαλεία στη ζωή, τον πολιτισμό και την κοινωνία τους. Αυτό γίνεται με τελετουργία και σεβασμό " - τονίζει.
Προσιτή κεταμίνη
Η Courtney Watson υπέθεσε ότι θα επικεντρωνόταν στη συγγραφή της διατριβής της, αλλά μια απρογραμμάτιστη συνάντηση το 2018 άλλαξε τα σχέδιά της. Η Γουάτσον, αδειούχος θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας, συντόνιζε μια συζήτηση σε πάνελ στο συνέδριο των επαγγελματιών BIPOC, όταν ένας άγνωστος, ο οποίος ήρθε στην εκδήλωση επειδή νόμιζε ότι αφορούσε την techno, την κάλεσε να γνωρίσει την κοινότητα της ψυχεδελικής θεραπείας.
Η προσφορά της κίνησε την περιέργεια. Η Watson έμαθε για πρώτη φορά για την ψυχεδελική θεραπεία στο μεταπτυχιακό σχολείο γύρω στο 2011, όταν το ενδιαφέρον για τα ναρκωτικά μόλις είχε αρχίσει να αναζωπυρώνεται.
Σε ένα μάθημα για τον εθισμό, ο καθηγητής της επεσήμανε ότι πολλές παράνομες ουσίες χρησιμοποιήθηκαν κάποτε για θεραπευτικούς σκοπούς και συνέχισαν να ερευνώνται από τους επιστήμονες μέχρι που ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών σταμάτησε την έρευνα αυτή.
Η Courtney Watson υπέθεσε ότι θα επικεντρωνόταν στη συγγραφή της διατριβής της, αλλά μια απρογραμμάτιστη συνάντηση το 2018 άλλαξε τα σχέδιά της. Η Γουάτσον, αδειούχος θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας, συντόνιζε μια συζήτηση σε πάνελ στο συνέδριο των επαγγελματιών BIPOC, όταν ένας άγνωστος, ο οποίος ήρθε στην εκδήλωση επειδή νόμιζε ότι αφορούσε την techno, την κάλεσε να γνωρίσει την κοινότητα της ψυχεδελικής θεραπείας.
Η προσφορά της κίνησε την περιέργεια. Η Watson έμαθε για πρώτη φορά για την ψυχεδελική θεραπεία στο μεταπτυχιακό σχολείο γύρω στο 2011, όταν το ενδιαφέρον για τα ναρκωτικά μόλις είχε αρχίσει να αναζωπυρώνεται.
Σε ένα μάθημα για τον εθισμό, ο καθηγητής της επεσήμανε ότι πολλές παράνομες ουσίες χρησιμοποιήθηκαν κάποτε για θεραπευτικούς σκοπούς και συνέχισαν να ερευνώνται από τους επιστήμονες μέχρι που ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών σταμάτησε την έρευνα αυτή.
View attachment pAvxkZSawJ.jpg
Αφού άκουσε μια νέα γνωριμία με πάθος για την techno, η Watson παρακολούθησε ένα συνέδριο για τα ψυχεδελικά. Ενώ την ενδιέφεραν οι πολιτισμικές πτυχές των BIPOC και των περιθωριοποιημένων κοινοτήτων, της έκανε εντύπωση το πόσα πολλά λέγονταν για το LSD και την ψιλοκυβίνη.
"Αυτά τα ναρκωτικά φαίνονται σχεδιασμένα για λευκούς ανθρώπους. Η κουλτούρα μας δεν τέμνεται με αυτά " - είπε.
Αλλά στη συνέχεια οι ομιλητές μίλησαν για το πώς αυτές οι ουσίες μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του PTSD. Η Watson γνώριζε ότι οι περιθωριοποιημένες κοινότητες έχουν υψηλότερα ποσοστά της διαταραχής - για παράδειγμα, μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι πάνω από το ένα τέταρτο των καταθλιπτικών μαύρων γυναικών στο Όκλαντ έπασχαν από PTSD - αλλά κανείς στη σκηνή δεν το ανέφερε.
Λίγο μετά το συνέδριο, εγγράφηκε για εκπαίδευση στην ψυχεδελική θεραπεία. "Συνειδητοποίησα: υπάρχει μια θαυμάσια ευκαιρία για θεραπεία εδώ, και κανείς σε αυτή την κοινότητα δεν στερείται αυτής της γνώσης " - έγραψε η Watson.
"Αυτά τα ναρκωτικά φαίνονται σχεδιασμένα για λευκούς ανθρώπους. Η κουλτούρα μας δεν τέμνεται με αυτά " - είπε.
Αλλά στη συνέχεια οι ομιλητές μίλησαν για το πώς αυτές οι ουσίες μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του PTSD. Η Watson γνώριζε ότι οι περιθωριοποιημένες κοινότητες έχουν υψηλότερα ποσοστά της διαταραχής - για παράδειγμα, μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι πάνω από το ένα τέταρτο των καταθλιπτικών μαύρων γυναικών στο Όκλαντ έπασχαν από PTSD - αλλά κανείς στη σκηνή δεν το ανέφερε.
Λίγο μετά το συνέδριο, εγγράφηκε για εκπαίδευση στην ψυχεδελική θεραπεία. "Συνειδητοποίησα: υπάρχει μια θαυμάσια ευκαιρία για θεραπεία εδώ, και κανείς σε αυτή την κοινότητα δεν στερείται αυτής της γνώσης " - έγραψε η Watson.
Το 2020, η Γουάτσον ίδρυσε την Doorway Therapeutic Services, μια κλινική που προσφέρει θεραπεία με κεταμίνη στο Όκλαντ. Δημιουργήθηκε με επίκεντρο την queer κοινότητα και τα BIPOC άτομα.
Στην πρακτική της, επιδιώκει να επανεξετάσει την παραδοσιακή προσέγγιση της ατομικής θεραπείας. Για παράδειγμα, σημειώνει ότι στις παραδοσιακές τελετουργίες που περιλαμβάνουν ουσίες που αλλάζουν το μυαλό, όπως η αγιαχουάσκα, συμμετέχουν συνήθως ολόκληρες οικογένειες και κοινότητες που μαθαίνουν αυτές τις πρακτικές μαζί για γενιές.
Η Watson ελπίζει επίσης ότι οι παραδοσιακοί βοτανοθεραπευτές θα αποκτήσουν την ίδια αναγνώριση και νομική υπόσταση με τους παραδοσιακούς θεραπευτές. "Μπορεί να φαίνεται συγκεχυμένο στην αρχή, αλλά πιστεύω ότι μπορούμε να το πετύχουμε " - σημειώνει, αναφερόμενη στην αλλαγή παραδείγματος σχετικά με τα ναρκωτικά.
Στην πρακτική της, επιδιώκει να επανεξετάσει την παραδοσιακή προσέγγιση της ατομικής θεραπείας. Για παράδειγμα, σημειώνει ότι στις παραδοσιακές τελετουργίες που περιλαμβάνουν ουσίες που αλλάζουν το μυαλό, όπως η αγιαχουάσκα, συμμετέχουν συνήθως ολόκληρες οικογένειες και κοινότητες που μαθαίνουν αυτές τις πρακτικές μαζί για γενιές.
Η Watson ελπίζει επίσης ότι οι παραδοσιακοί βοτανοθεραπευτές θα αποκτήσουν την ίδια αναγνώριση και νομική υπόσταση με τους παραδοσιακούς θεραπευτές. "Μπορεί να φαίνεται συγκεχυμένο στην αρχή, αλλά πιστεύω ότι μπορούμε να το πετύχουμε " - σημειώνει, αναφερόμενη στην αλλαγή παραδείγματος σχετικά με τα ναρκωτικά.
Η Watson τονίζει ότι χρειάζονται πολύ περισσότερες αλλαγές στην ψυχεδελική θεραπεία - από τη συμμετοχή περισσότερων εκπροσώπων του BIPOC μέχρι τη μείωση του υψηλού κόστους της θεραπείας - από ό,τι μπορεί να κάνει ένα άτομο.
Σε συνεργασία με τον συγγραφέα Isaiah Jam-Everett και την ακτιβίστρια Kufikiri Imara, συμμετείχε στο πρώτο συνέδριο φυτικής ιατρικής, Our Own Table, όπου συζητήθηκαν σημαντικά ζητήματα. Το πρόγραμμα έφερε κοντά μαύρους καλλιτέχνες, επιστήμονες, γιατρούς, καλλιεργητές και πνευματικούς ηγέτες για να φανταστούν πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν οι ψυχεδελικοί χώροι υπό την ηγεσία των μαύρων.
Σε συνεργασία με τον συγγραφέα Isaiah Jam-Everett και την ακτιβίστρια Kufikiri Imara, συμμετείχε στο πρώτο συνέδριο φυτικής ιατρικής, Our Own Table, όπου συζητήθηκαν σημαντικά ζητήματα. Το πρόγραμμα έφερε κοντά μαύρους καλλιτέχνες, επιστήμονες, γιατρούς, καλλιεργητές και πνευματικούς ηγέτες για να φανταστούν πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν οι ψυχεδελικοί χώροι υπό την ηγεσία των μαύρων.
Προς το παρόν, η Γουάτσον κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για το Doorway. Εργάζεται για να ενισχύσει την ομάδα της και να επικεντρωθεί στην ευημερία του προσωπικού, κάτι που απαιτεί υποστήριξη από μια κλινική που χρεώνει την τιμή της αγοράς για τη θεραπεία με κεταμίνη - το κόστος μιας πλήρους θεραπείας ξεπερνά τα 5.000 δολάρια, τα οποία πληρώνει από τα δικά της κεφάλαια.
Αναγνωρίζοντας ότι το υψηλό κόστος περιορίζει την πρόσβαση στη θεραπεία, η Γουάτσον, η οποία εξακολουθεί να είναι υποψήφια διδάκτωρ στο Πανεπιστήμιο Widener, ίδρυσε την Access 2 Doorways, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που βοηθά στη χρηματοδότηση κλινικών που διευθύνει το προσωπικό του BIPOC και διευκολύνει έτσι την πρόσβαση στην ψυχεδελική θεραπεία. Είναι απαραίτητο. Και δεν μπορούμε να το πετύχουμε αν δεν το προσφέρουμε στους ανθρώπους.
Αναγνωρίζοντας ότι το υψηλό κόστος περιορίζει την πρόσβαση στη θεραπεία, η Γουάτσον, η οποία εξακολουθεί να είναι υποψήφια διδάκτωρ στο Πανεπιστήμιο Widener, ίδρυσε την Access 2 Doorways, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που βοηθά στη χρηματοδότηση κλινικών που διευθύνει το προσωπικό του BIPOC και διευκολύνει έτσι την πρόσβαση στην ψυχεδελική θεραπεία. Είναι απαραίτητο. Και δεν μπορούμε να το πετύχουμε αν δεν το προσφέρουμε στους ανθρώπους.